Le Zonal africain se tiendra du 21 au 29 mai au centre «Le Grand Bleu» de Tipasa avec la participation de douze athlètes venus du Maroc, de la Tunisie, du Mali et de la Mauritanie et de huit joueurs algériens, dont deux filles. Avec en lice des champions nationaux et un vice-champion d'Afrique, l'Algérie espère décrocher des médailles et des places qualificatives à la coupe du monde qui aura lieu dans la ville russe de Kanti-Mansisk, du 26 août au 10 septembre prochains. Parallèlement au Zonal et toujours au «Grand Bleu», un stage d'entraîneurs, homologué par la FIDE (Fédération internationale des échecs), sera tenu et sera encadré par l'expert irlandais de renommée mondial Kevin O'Connell. L'équipe nationale, qui doit prendre part au Zonal, est composée de Mohamed Haddouche, Saâd Belouadah, Saïd Medjkouh, Djamel Ferhi, Mohacen Séraoui, Mahfoud Oussedik, Khadidja Latrèche et Lylia Meghara. Cette équipe est déjà en stage avec l'expert tchèque, Igor Rausis pour les dernières recommandations avant le début des hostilités. Concentration totale et sérieux dans la préparation théorique seront requis pour faire face à des joueurs chevronnés et expérimentés comme le Marocain Mohamed Tissir ou le tunisien Mejdi el-Kaâbi. En marge du Zonal, la Fédération algérienne des échecs tiendra son bureau fédéral avec comme ordre du jour le bilan du premier semestre en matière de compétition et de formation pour le grand bond en avant des échecs en milieu scolaire pour davantage de rationalité dans notre système éducatif. Tennis / Roland-Garros Nadal juge Djokovic favori Rafael Nadal, le tenant du titre et quintuple vainqueur de Roland-Garros, devrait retrouver en quart de finale de l'édition 2011 des internationaux de France de tennis le Suédois Robin Soderling, le seul joueur l'ayant battu sur la terre battue du tournoi du Grand Chelem parisien. Le numéro un mondial a fait vendredi du Serbe Novak Djokovic le favori du tournoi. «Le favori est Djokovic», a estimé Nadal, après le tirage au sort effectué par Ana Ivanovic, victorieuse du tournoi féminin en 2008. Nadal pense que «la confiance» est l'arme fatale de Djokovic actuellement. «Sur le plan technique, il n'a pas changé beaucoup de choses, mais il joue mieux en défense», a expliqué l'Espagnol. «Quand on est en confiance comme lui en ce moment, on progresse sur tous les coups. Beaucoup de choses dépendent de la confiance. Novak était le même il y a trois ans, mais il est lancé dans une série de victoires qui donnent confiance». Tête de série numéro un, Nadal, qui pourrait égaler au palmarès le mythique Suédois Bjorn Borg en cas de sixième sacre Porte d'Auteuil, débutera contre l'Américain John Isner. Novak Djokovic, qui vient de le battre en finales de Madrid et Rome, débutera, lui, face au Néerlandais Thiemo De Bakker. Le Serbe, tête de série numéro deux et invaincu cette saison, pourrait retrouver sur sa route en demi-finale Roger Federer. Le Suisse, vainqueur à Roland-Garros il y a deux ans, débutera face à l'Espagnol Feliciano Lopez. Nadal sait qu'il devra modifier son jeu face à Djokovic pour ne pas renouveler les revers de Madrid et Rome. «Quand on perd, il faut trouver des solutions. En tennis, on peut ajuster certains coups, certaines choses. Mais penser à Djokovic à ce stade serait une grosse erreur. Il est possible que je ne joue jamais ce match». Têtes de série numéros un et deux, Nadal et Djokovic ne pourront se rencontrer qu'en finale. Djokovic reste sur une série de 37 victoires en 2011. Federer les mains dans les poches Roger Federer est apparu, hier, vendredi, détendu comme jamais à Roland-Garros où le Suisse a confié profiter des projecteurs braqués sur Rafael Nadal et Novak Djokovic pour aborder le tournoi «avec beaucoup moins de pression que ces six ou sept dernières années». «L'année dernière j'avais mon titre à défendre et avant, il y avait toujours ce doute sur mes capacités à l'emporter un jour ici. Cette année, je ressens beaucoup moins de pression et ça me va très bien», a commenté le N.3 mondial. Pendant que Nadal s'est reposé à Majorque et que Djokovic a monté les marches au festival de Cannes, Federer, «heureux papa» de deux jumelles, est arrivé dès samedi dernier à Paris depuis Rome. Il en a profité pour s'habituer aux nouvelles balles, qui s'usent très vite selon lui, et profiter des restaurants parisiens. Les affaires sérieuses commenceront, pour lui, dès le premier tour avec un match potentiellement compliqué face à l'Espagnol Feliciano Lopez. Il y a deux semaines, il avait dû défendre une balle de match contre lui à Madrid, avant de s'imposer 7-6, 6-7, 7-6. «Je ne pense pas qu'on va faire cinq tie-breaks mais ça va être compliqué, c'est clair, a-t-il commenté. On se connaît depuis les juniors, c'est un joueur très dangereux et qui est sur une bonne lancée. Je suis surpris de jouer contre lui car j'étais persuadé qu'il était tête de série». «Avec «Rafa» (Nadal) et Novak (Djokovic), on a tous les trois des tirages compliqués. Le début de tournoi va être très intéressant», a-t-il conclu. Cyclisme / Tour d'Italie Contador écrase tout S'il a laissé la victoire à Jose Rujano (Androni), Alberto Contador a un peu plus assis sa suprématie sur le Giro à l'occasion de la 13e étape du Tour d'Italie. John Gadret confirme sa forme en terminant 3e. La 13e étape, d'hier, vendredi, première manche d'un triptyque terrifiant dans les Dolomites, allait-elle servir les desseins des opposants d'Alberto Contador ? Mieux, ceux-ci pouvaient-ils nouer une sorte de grande alliance dans un registre «tous contre l'Espagnol» ? Rien de tout cela. Alberto Contador a balayé toutes ces hypothèses en prenant lui-même les choses en main sur les pentes froides et humides du Grossglockner en Autriche, comme il avait écarté la concurrence sur l'Etna. Déterminé à marquer ce Giro de son empreinte, lui, qui sait désormais qu'il sera entendu par le Tribunal Arbitral du Sport entre le 6 et le 8 juin concernant son contrôle positif sur le Tour de France 2010, le Pistolero a encore dégainé, et laissé ses adversaires sur le carreau. Dopage Hamilton rend sa médaille d'or des JO-2004 L'ancien coureur cycliste américain, Tyler Hamilton, qui a avoué jeudi s'être dopé durant sa carrière et a accusé son ex-coéquipier, Lance Armstrong d'avoir fait de même, a rendu la médaille d'or olympique du contre la montre qu'il avait gagnée aux JO d'Athènes en 2004, a indiqué hier l'Agence antidopage américaine (USADA). «(...) Je confirme que Tyler Hamilton a donné sa médaille d'or des Jeux d'Athènes à l'USADA et qu'il continuera si besoin à travailler avec le CIO (Comité international olympique) et l'USOC (Comité olympique américain) dans le cadre des derniers développements de notre enquête», a indiqué le président de l'USADA, Travis Tygart dans un communiqué. Ainsi, ce geste devrait inciter le CIO à revoir le podium du contre la montre des JO-2004 et attribuer l'or au Russe Viatcheslav Ekimov (médaillé d'argent), qui a été un coéquipier de Hamilton et d'Armstrong chez US Postal. Hamilton, 40 ans, a admis jeudi pour la première fois qu'il s'était dopé durant sa carrière, après des années de démentis. Formule 1 Massa ne pense pas à son avenir Alors que Fernando Alonso a prolongé son contrat avec Ferrari jusqu'à la fin 2016, la situation de Felipe Massa au sein de la Scuderia est moins claire. Le Brésilien est lié jusqu'en 2012 et avoue qu'une prolongation n'est pas encore à l'ordre du jour. «Je ne pense pas encore à la prolongation de mon contrat, a-t-il déclaré, hier, vendredi, à Barcelone. Nous allons encore attendre avant de décider de mon avenir à long terme, et pour le moment je ne sais pas de quoi il sera fait.» «Je pense que c'est une bonne nouvelle pour lui, non ? a-t-il ajouté à propos de son coéquipier. Piloter pour Ferrari, c'est une grande émotion. Renouveler son contrat pour de nombreuses années est une bonne nouvelle pour lui, et je l'ai déjà félicité.» Boxe / Lourds WBC V. Klitschko - Tomasz Adamek le 10 septembre L'Ukrainien Vitali Klitschko remettra en jeu son titre WBC des poids lourds contre le Polonais Tomasz Adamek le 10 septembre à Wroclaw (Pologne), a annoncé hier son entourage. L'aîné des Klitschko, qui aura 40 ans en juin, reste sur une victoire expéditive dès la 1re reprise contre le Cubain Odlanier Solis. Il compte 42 victoires, dont 39 avant la limite, pour deux défaites. Il a laissé entendre qu'il pourrait mettre un terme à sa carrière en 2011. Son adversaire, 34 ans, occupe la première place au classement WBC et WBO de la catégorie-reine et n'a concédé qu'une seule défaite en 45 combats. Le combat aura lieu dans le nouveau stade de Wroclaw, construit pour l'Euro-2012 de football.
