Remontée Les cyclistes algériens se sont distingués dans l?une des étapes les plus difficiles. Mahdi Aziz, l'entraîneur de la sélection algérienne qui participe au 18e Tour du Maroc, ne cachait pas sa joie à l'issue de l?étape la plus difficile du tour, Marrakech-Beni Mellal, sur une distance de 194 km faite de pentes et de cols difficiles à négocier par une grande chaleur sur les monts de l'Atlas. Les deux grimpeurs algériens, Salim Abbad (France) et Cherif Merabet (MCA), avec une belle solidarité de l?équipe, se sont remis de leurs déboires techniques des premières étapes pour planer majestueusement sur les cols de l'Atlas en remportant «l?étape la plus difficile du tour», de l'avis du directeur technique de l?équipe marocaine, Mustapha Nejjari. «Il faisait très chaud, une distance de presque 200 km de pentes à parcourir, c'était vraiment très, très difficile. Les coureurs algériens ont fait du bon travail», reconnaît Mustapha Nejjari. Mahdi Aziz estime que l?élite nationale a réussi un joli parcours : «Nous avons réussi une excellente étape. Nos grimpeurs se sont surpassés. C'est bon pour le moral.» L?équipe algérienne a pris la tête du classement général par équipe pour la 6e étape, mais au classement général, elle reste classée dans les 10 premières places. En individuel, «nos coureurs sont classés parmi les 20 premiers», selon Mahdi Aziz, l'étape Marrakech-Beni Mellal a été remportée par Salim Abbad, devant Chérif Merabet (Algérie), Adil Jelloul (Maroc) et Jun Faltunk (Tchéquie). Aujourd?hui, les 120 cyclistes du 18e Tour du Maroc aborderont une autre étape très difficile : la descente de Beni Mellal vers Khenifra, avec beaucoup de virages difficiles à négocier, en épingle à cheveux sur 135 km, avec en plus une chaleur qui use les hommes et les vélos.
