En dehors du Portugal, il y a eu peu de surprises dans ce parcours de qualification et les gros bras sont au rendez-vous. L'Allemagne, première équipe à avoir décroché sa qualification sur le terrain, termine ce parcours avec un 10/10, dix victoires en dix matches et 34 buts marqués ! Dernière victime en date, mardi soir, la Belgique a été piétinée 3 à 1, le tarif maison (à la différence que la Mannschaft évoluait mardi avec une défense B). L'équipe de Joachim Löw, qui avait enchanté le dernier Mondial, avant de tomber sur un os avec l'Espagne en demi-finale, pourra-t-elle contester l'hégémonie de la Roja au championnat d'Europe des nations ? Les Pays-Bas, derniers finalistes du Mondial, ont eu aussi bouclé un parcours de qualification honorable: 9 victoires et 1 défaite (contre la Suède qui devient meilleur 2e). Le Portugal se retrouve encore en barrage Le Portugal n'est pas parvenu hier à se qualifier directement pour l'Euro-2012, à l'issue d'une campagne très mal entamée: Cristiano Ronaldo et compagnie devront en passer par les barrages, comme pour le Mondial-2010, pour rester dans le club des grands d'Europe. Tenus en échec par Chypre à domicile (4-4), puis battus en Norvège (1-0), les Portugais ont sérieusement plombé leurs débuts. Ils ont bien enchaîné les victoires, mais trop tard, incapables de prendre la première place du groupe H devant le Danemark qui les aura même battus lors du dernier match mardi (2-1). C'est de nouveau l'heure des barrages pour participer au tournoi en Ukraine et de Pologne l'été prochain ! Pour aller en Afrique du Sud, le Portugal avait battu la Bosnie en barrages. Un électrochoc avait été tenté il y a un an avec l'arrivée de l'ancien international Paulo Bento, appelé à remplacer l'entraîneur Carlos Queiroz, très contesté après un Mondial-2010 en demi-teinte et ce début de qualification désastreux. La France qualifiée dans la douleur L'équipe de France de football s'est qualifiée pour l'Euro-2012 à l'issue de son match nul 1-1, hier soir au Stade de France, face à la Bosnie, qui disputera les barrages. Les Bleus, qui n'avaient besoin que d'un point pour finir en tête du groupe D, ont beaucoup souffert, Nasri égalisant sur penalty à la 77e minute alors que les Bosniens menaient depuis la 40e minute sur un but de Dzeko. La Belgique rate encore le rendez-vous La Belgique qui a échoué à la troisième place du groupe A derrière l'intouchable Allemagne et la Turquie, après sa défaite (3-1) hier à Düsseldorf, ne disputera pas l'Euro-2012 et va manquer pour la cinquième fois d'affilée un grand rendez-vous, malgré la perle Eden Hazard. Les Diables Rouges n'ont plus disputé de tournoi international depuis la Coupe du monde 2002. Une éternité pour un pays jadis habitué à poser de sérieux problèmes aux grandes nations. Les hommes du sélectionneurs Georges Leekens peuvent se mordre les doigts tant ils ont gaspillé durant cette phase qualificative, laissant régulièrement filer des matches qu'ils contrôlaient pourtant. Certaines fins de rencontres ont coûté cher à la Belgique qui a laissé échapper la bagatelle de cinq points dans les dernières minutes de duels face à l'Autriche, l'Azerbaïdjan et la Turquie. Sans cette prodigalité, le capitaine Vincent Kompany et ses équipiers n'en seraient pas aujourd'hui à se demander ce qui a cloché. Les 12 qualifiés directs Les nations qui ont composté leur billet sont donc l'Allemagne, l'Espagne, l'Italie, les Pays-Bas, l'Angleterre, la Grèce, la Russie, le Danemark, la Suède (en tant que meilleur 2e), la France sans oublier l'Ukraine et la Pologne, pays co-organisateurs. Les 8 équipes en barrage Les huit équipes barragistes qui devront se disputer les 4 derniers billets sont : le Portugal, le Monténégro, la Turquie, la Croatie, l'Eire, la République Tchèque, l'Estonie et la Bosnie. Espagne Le Barça adoré, le Real détesté Les récents grands succès de l'équipe du FC Barcelone commencent à porter leurs fruits en Espagne ! Le journal As vient de publier une étude qui démontre que le FC Barcelone est actuellement le club favori des Espagnols (avec 7 points d'avance). Un chiffre qui corrobore celui publié la semaine dernière par un cabinet d'étude espagnol. De son côté, le Real Madrid récolte des sentiments inverses car le club merengue est l'équipe la plus détestée d'Espagne (avec 11 points d'avance sur le second). Cette étude démontre que le «cœur» des supporters ibériques a changé depuis 8 ans. En effet, le Real Madrid était l'équipe préférée en Espagne avec 20 points d'avance sur le Barça en 2003 ! Le FC Barcelone bénéficie actuellement de ses 3 récentes victoires en Ligue des champions. De plus, l'équipe de Pep Guardiola possède 8 joueurs espagnols champions du monde dans son effectif (dont Andrés Iniesta, le buteur providentiel en finale). Les performances remarquables du double Ballon d'or, Lionel Messi, expliquent aussi la grande affection des Espagnols pour les Blaugranas. Les attitudes provocatrices de José Mourinho et de Cristiano Ronaldo sont, sans doute, la raison principale de l'antipathie des Ibériques à l'encontre du club madrilène. Décidément, les Catalans dominent les Merengues dans tous les secteurs actuellement ! Arsenal Wenger cible un autre espoir de 16 ans Arsène Wenger n'a d'yeux que pour les jeunes pousses espagnoles ! Après avoir réussi à s'attacher les services de Cesc Fabregas en 2003, en provenance du FC Barcelone, le technicien français d'Arsenal espère bien réussir un nouveau gros coup. Et il serait sur le point de faire des folies pour un jeune du centre de formation du Real Madrid, José Rodriguez, âgé de seulement 16 ans. Après avoir recruté l'été dernier Ignasi Miquel au... Barça, Arsène Wenger a prêté sa confiance à l'un de ses émissaires en Espagne, Francisco Cagigao, qui a repéré le jeune milieu de terrain, José Rodriguez, lors des Championnats du monde des clubs des moins de 17 ans. L'Espagnol a passé deux jours dans le nord de Londres et les Gunners ont proposé, dans la foulée, à leurs homologues madrilènes, une offre pour Rodriguez. Ces derniers l'auraient acceptée. De son côté, le jeune homme se serait entretenu avec Cesc Fabregas en personne, qui lui a vivement conseillé de rejoindre la capitale britannique et le savoir-faire de Wenger. Manchester United Chicharito pourrait partir à Madrid cet hiver Il y a un peu plus d'un an, Javier Hernandez, dit Chicharito, martyrisait l'Equipe de France en Afrique du Sud, et quittait Guadalajara pour Manchester United. Une saison lui a suffi pour faire ses preuves, puisque le joueur préféré de Christian Jean-Pierre a tourné à presque un but tous les deux matches, en Premier League comme en Ligue des champions. L'année dernière, Chicharito a relégué Berbatov sur le banc et Owen en tribune. Cette saison, il devra faire face à l'éclosion de Danny Welbeck, déjà auteur de trois buts en cinq matches en Premier League. Si le Mexicain a toujours la confiance de Ferguson,the sun fait écho d'un intérêt croissant du Real Madrid pour le joueur. Le quotidien anglais assure que le club merengue serait disposé à mettre 34 millions d'euros dès cet hiver pour l'acquérir. L'hiver dernier, le Real avait déjà fait venir Adebayor de Manchester. Sans grande réussite. Atletico Mineiro Mancini risque la prison L'ancien joueur de l'AS Rome et de l'Inter Milan, qui évolue aujourd'hui à l'Atletico Mineiro (Brésil), risque jusqu'à 3 ans et 8 mois de prison pour avoir maltraité une jeune femme. Lors d'une fête organisée il y a quelques mois par Ronaldinho à Milan, l'ancien milieu de terrain brésilien de l'AS Rome et de l'Inter, Mancini, 31 ans, aurait agressé une jeune femme. Cette dernière est une chanteuse très connue au Brésil, notamment pour ses apparitions dans des shows TV. Elle a porté plainte contre Mancini -qui poursuit actuellement sa carrière au Brésil– pour des faits de violence, révèle le journal italien Il Corriere dello Sport. Selon le quotidien, le procureur de Milan vient de demander une condamnation à 3 ans et 8 mois d'emprisonnement à l'encontre de l'ancien international brésilien, un peu plus d'un an après les faits. Les affaires de violences qui concernent les joueurs brésiliens se répètent. La saison dernière, l'ancien avant-centre de l'OM, Brandao, avait été accusé d'avoir violé une jeune femme, à la sortie d'une discothèque des environs de Marseille. Mis en examen, il doit être entendu par la justice française à la mi-octobre. Al Wasl Les fans en colère contre Maradona L'entraîneur argentin Diego Maradona est actuellement l'un des entraîneurs les mieux payés au monde après sa signature d'un énorme contrat avec Al Wasl, qui va lui rapporter 24 millions d'euros. Mais gagner un énorme salaire ne dispense pas de réussir, et la défaite de ses hommes contre le Dubaï Club (5-0) lors de l'Etisalat Cup (tournoi des Emirats arabes unis) met à mal la réputation du «Pibe de Oro» dans son pays d'accueil. L'idole argentine, parfois accusée d'être venue aux Emirats en véritable mercenaire, a présenté ses excuses aux fans lors de la conférence de presse d'après match. Mais les critiques commencent à pleuvoir, notamment sur le blog du club où un supporter prédit que Maradona «va ruiner Al Wasl». Le crédit du joueur «Maradona» est illimité... Mais celui dont il dispose, en tant qu'entraîneur ? La fin de Mondial 2010 catastrophique qu'il a vécue avec l'Albiceleste (défaite 4-0 face à l'Allemagne en quarts) avait sérieusement jeté le doute sur ses compétences... Ses déboires dubaïotes risquent de l'accentuer. En tout cas, le journal espagnol Marca indique que ces excuses n'ont pas atténué la colère des supporters d'Al Wasl. Les médias locaux ne sont pas tendres non plus avec l'entraîneur argentin : «Dubaï dévore l'équipe de Maradona», a titré un journal de Al-Ittihid. Les dirigeants du club ont néanmoins affirmé qu'ils soutiennent Diego Maradona malgré cette défaite.
