Risques - Les appareils susceptibles de produire du monoxyde de carbone et de générer des accidents sont surtout des chauffe-eau et des appareils de chauffage (essentiellement à gaz); il faut y ajouter les groupes électrogènes utilisés dans des locaux fermés. Les appareils domestiques utilisant, pour la production de chaleur ou de lumière des combustibles divers tels que bois, charbon, mazout, gaz naturel, ou gaz liquéfié (butane, propane), sont tous susceptibles, si les conditions de leur fonctionnement ne sont pas idéales, de produire, du fait d'une combustion incomplète de ces combustibles, du monoxyde de carbone (CO). Il s'agit d'un gaz très toxique, incolore, inodore et d'autant plus insidieux que sa densité par rapport à l'air étant voisine de 1, il se mêle parfaitement à l'atmosphère ambiante. Au niveau des effets sur l'organisme, l'oxyde de carbone agit comme un gaz asphyxiant en provoquant une privation en oxygène des tissus et une détérioration irréversible des cellules les plus fragiles (cerveau, cœur ). Les risques pour la santé en fonction de la concentration en monoxyde de carbone dans l'air peuvent être ainsi décrits (troubles observés après un séjour d'une heure dans l'atmosphère polluée) : une concentration de monoxyde de carbone dans l'air équivalant à 0,02% provoque des maux de tête, des vertiges, une vision floue, une fatigue, des nausées ; une concentration de 0,1% provoque les mêmes symptômes, une faiblesse des jambes, une impossibilité de marcher et un état de somnolence ; une concentration de 0,15% provoque une syncope ; une concentration de 0,20% provoque un risque de décès. Les appareils susceptibles de produire du monoxyde de carbone et de générer des accidents sont surtout des chauffe-eau et des appareils de chauffage (essentiellement à gaz) ; il faut y ajouter les groupes électrogènes utilisés dans des locaux fermés. Pour tous les appareils, quelques «commandements» sont impérativement à respecter, leur installation et leur entretien périodique ne peuvent être confiés qu'à des professionnels qualifiés, les ouvertures d'aération ne doivent jamais être obstruées, les conduits d'évacuation des fumées ne doivent pas être obstrués : nécessité de ramonages périodiques, tous les appareils doivent être utilisés conformément aux «notices usager», les arrêts intempestifs d'un appareil pourvu de dispositifs de sécurité (notamment chauffe-eau à gaz, butane ou propane) sont le signe soit d'un encrassement ou d'une défectuosité de l'appareil, soit d'un défaut de ventilation de la pièce où il est installé : ce dispositif ne doit pas alors être mis hors service, mais l'intervention d'un professionnel s'impose.
