Bill Gates, le cofondateur de Microsoft est en quête des toilettes du futur, une nécessité « pour la santé publique et la dignité humaine ». La fondation créée par Bill Gates et son épouse a récompensé mardi dernier plusieurs innovations présentées lors d'une grande foire sur ce thème à Seattle au nord-ouest des Etats-Unis. « Les toilettes sont très importantes pour la santé publique et, quand vous y songez, pour la dignité humaine », écrit le milliardaire sur son site thegatesnotes.com. « Les toilettes avec chasse d'eau que nous avons dans nos pays riches sont impossibles à utiliser pour 40% de la population mondiale, parce que ces gens n'ont souvent pas accès à l'eau, à des égouts, à l'électricité ou à des systèmes de traitement des déchets », poursuit-il. Selon la Fondation Gates, le premier prix de la foire de Seattle a été remis au California Institute of Technology, qui a imaginé des toilettes fonctionnant à l'énergie solaire et produisant de l'hydrogène et de l'électricité. Le deuxième prix est revenu à l'université anglaise de Loughborough pour des toilettes recyclant les excréments en charbon, en minéraux et en eau. Le troisième prix, décerné à l'université canadienne de Toronto, a récompensé une invention quasi similaire.
