Négociations - Un ministre syrien a annoncé hier pour la première fois que le régime était prêt à discuter d'un départ du président Bachar al-Assad dans le cadre de négociations avec l'opposition. Il a toutefois estimé que poser «la démission (de M. Assad) comme condition pour ouvrir un dialogue signifie qu'il est impossible d'ouvrir le dialogue». «Pendant le processus de négociations, rien n'empêche d'étudier toutes les questions et nous sommes prêts à examiner même cette question», a dit M. Qadri, interrogé sur un départ du pouvoir de M. Assad lors d'une conférence de presse organisée après un entretien avec le chef de la diplomatie russe, Sergueï Lavrov. Cette annonce surprise, faite à Moscou par le vice-Premier ministre et ministre du Commerce syrien, Qadri Jamil, est intervenue alors que les combats font rage dans le pays, surtout dans la ville stratégique d'Alep (nord) où soldats et rebelles ont chacun affirmé avoir gagné du terrain. Selon des sources politiques à Damas, M. Jamil s'est rendu à Moscou pour discuter d'un projet d'organiser une élection présidentielle anticipée avec la participation de tous les candidats qui le souhaitent, y compris Bachar al-Assad, sous une supervision internationale. Mais les Etats-Unis, les Européens et plusieurs pays arabes refusent une candidature de M. Assad au scrutin prévu normalement en 2014, selon ces sources. M. Lavrov, dont le pays soutient le régime syrien, a rejeté toute ingérence extérieure en Syrie tout en jugeant insuffisants les efforts du pouvoir pour mettre fin aux violences qui ont encore fait hier 128 morts, dont 81 civils, selon une ONG syrienne. Mettant de nouveau au grand jour les divisions internationales, le ministre russe a souligné que les puissances étrangères devraient se contenter de créer les conditions d'un dialogue en Syrie au lendemain de l'avertissement du président américain Barack Obama d'une possible intervention militaire en cas de déplacement ou d'utilisation d'armes chimiques. M. Jamil a, lui aussi, rejeté la menace américaine, la qualifiant de simple «propagande électorale» à l'approche de la présidentielle de novembre aux Etats-Unis. L'opposition, pour sa part, exclut tout dialogue avant le départ du pouvoir de M. Assad. Son président, Abdel Basset Sayda, a même avancé l'idée d'étudier" la formation d'un «gouvernement de transition», après sa rencontre avec le président français François Hollande à Paris. «C'est un processus qui demande beaucoup de consultations, il ne faut pas aller trop vite mais le CNS tente d'y parvenir le plus rapidement possible», a-t-il déclaré.
