Au moins 16 personnes ont été tuées dans de violents affrontements entre détenus, lundi, dans une prison de Maracaibo, dans l'Etat de Zulia (nord-est du Venezuela). La ministre des Affaires pénitentiaires Iris Varela a confirmé ce bilan devant la presse et annoncé l'ouverture d'une enquête sur les circonstances des violences. D'après des indications de la presse locale et de l'OVP, ces heurts auraient pour origine un conflit de pouvoir entre chefs de groupes au sein de la prison de Sabaneta, un établissement surpeuplé (3 700 détenus pour 750 places) où les détenus font la loi. Selon la presse, qui a également fait état de coups de feu entendus dans la prison lundi, 15 des morts recensés sont des détenus, alors qu'un autre corps n'a pas encore été identifié. Dans les 34 centres de détention du pays, qui compte environ 29 millions d'habitants, 591 personnes sont décédées en 2012 et 1 132 ont été blessées, contre 560 décès et 1 457 blessés en 2011, selon un bilan établi par cette ONG, en l'absence de chiffres officiels. En janvier dernier, une mutinerie avait causé la mort de 58 personnes, dont un gardien et un prêtre, dans la prison d'Uribana (nord-ouest).
