Décompte ■ Hier, le championnat national de football de Ligue 1 a bouclé son deuxième tiers. Plus que dix journées avant le baisser du rideau d'une compétition, qui est loin d'emballer. L'USM Alger a, encore une fois, confirmé qu'elle avait vraiment l'étoffe d'un champion cette saison. La sortie d'hier face au Mouloudia d'Alger a été sans équivoque et ne laisse plus de doute, non seulement sur les ambitions du club cher à Ali Haddad, mais sur les qualités et le potentiel de cette équipe qui affiche un réel équilibre entre des cadres chevronnés, à l'image des Zemmamouche, Khoualed, Meftah et Feham, et une classe-biberon audacieuse et prometteuse incarnée par les Ferhat, Chafaï et autre Baïtèche. Un des indicateurs qui ne trompe sur la force des Usmistes, c'est leur parcours dans le derby où ils ont déjà engrangé 15 points sur les 15 possibles jusqu'à maintenant en venant à bout des Harrachis et des Mouloudéens en aller-retour et du CR Belouizdad à l'aller déjà, en attendant le dernier match au stade du 20-Août. On a souvent dit que le club qui gagne les derbys algérois, augmente ses chances de terminer sur le podium, c'est ce qu'est en train de réaliser l'USMA depuis le début de l'actuel exercice. La bande à Velud n'a plus perdu depuis le match-aller contre le MC El-Eulma et possède la seconde meilleure défense du championnat juste derrière l'Entente de Sétif (11 buts encaissés contre 10 pour l'ESS) et la meilleure attaque avec 25 réalisations au même titre que les Sétifiens et les gars de la JS Saoura. Faisant l'impasse sur la Coupe de la CAF et éliminé dans l'épreuve populaire, le club de Soustara mise tout sur le championnat et semble bien avoir les moyens de sa politique pour y arriver. En même temps, l'ESS reste toujours une équipe redoutable, capable de coiffer au poteau l'USMA. Tout le monde s'accorde à dire que la dernière journée, qui verra l'ESS défier l'USMA dans son antre sera décisive pour l'attribution du titre de champion d'Algérie. Mais le fait que les Rouge et Noir ne participent à aucune autre compétition, contrairement à l'Aigle noir, toujours qualifié à la Champions League d'Afrique, on peut dire que ce détail pourrait être déterminant. Une chose est sûre, c'est que les résultats de la 20e journée a engendré un gouffre entre ces deux formations et le troisième au classement, la JSK en l'occurrence. En effet, ce sont désormais huit points qui séparent les deux leaders, l'ESS et l'USMA, au troisième, la JSK. On peut d'ores et déjà avancer que le titre se jouera entre les Algérois et les Sétifiens, alors que pour la troisième place au podium, la lutte sera acharnée entre la JSK, le MCA, le CSC et l'ASO.
