Résumé de la 2e partie Bouamrane et son ami Hammad sont les hôtes de Arba, une jeune femme que chacun voudrait demander en mariage. La jeune femme les a reçus et leur a servi un couscous.. La servante a placé le plat de couscous fumant devant les deux hommes? ? Voilà votre repas que ma maîtresse vous envoie, dit-elle, mangez à satiété. ?Ta maîtresse ne t'a rien dit ? demande Bouamrane qui constate aussitôt que le plat ne comporte pas de viande. ? Si, dit la servante. Elle m'a dit de vous dire que lorsque la neige tombe dans la montagne on ressent sa rigueur dans la plaine. Elle se met à l'écart, attendant que les deux hommes finissent de manger pour emporter le plat. Hammad s'aperçoit que le plat ne contient pas de viande. ? Quoi ! s'exclame-t-il, on nous sert du couscous et on ne nous donne pas de viande. Voilà une bien curieuse façon de recevoir des hôtes ! ? Mange, dit Bouamrane. Lui a compris le sens des propos de Arba, la neige dans la montagne, c'est le couscous à la surface, la rigueur, c'est la viande qui doit se trouver au-dessous, toute chaude. Tandis que Hammad mange à la surface, Bouamrane plonge sa cuillère retire la viande et mange. ? Nous avons fini, dit-il à la servante. Emporte le plat et remercie pour nous ta maîtresse. La servante s'en va avec le plat. - Qui a mangé de ce côté-là ? demande Arba, et qui a mangé de ce côté ci ? ? Là, c'est Bouamrane, et là, c'est Hammad ! Hammad, qui lui plaît, est certainement le plus beau, mais c'est Bouamrane qui est intelligent ! - Va, dit-elle, à sa servante, conduis-les dans la vieille maison et dis-leur qu'ils vont passer la nuit là ! Tout à l'heure, je leur ferai envoyer leur repas ! Hammad et Bouamrane s'installent aussitôt dans la vieille maison. Ils n'ont toujours pas fait leur demande mais Bouamrane a compris que la jeune femme est en train de les mettre à l'épreuve. Le soir, elle leur fait envoyer un autre couscous. Bouamrane et Hammad mangent copieusement puis Bouamrane renvoie le plat. ? Tu diras à ta maîtresse, dit-il à la servante, qu'il manque des étoiles dans le ciel, qu'il manque de la terre sur le sol et de l'eau dans la mer. La servante retourne auprès de Arba. ? Quelqu'un d'entre eux t'a-t-il dit quelque chose ? ? Oui, maîtresse, le maigrichon a dit : il manque des étoiles dans le ciel, de la terre sur le sol et de l'eau dans la mer ! ? Traîtresse ! s'exclame Arba, en leur apportant la nourriture, tu y as goûté ! Les étoiles qui manquent dans le ciel, ce sont les légumes que tu as mangés, la terre c'est le couscous et l'eau de la mer, c'est la viande ! Elle renvoie la servante. Le lendemain, elle envoie chercher les deux hommes. A suivre
