Revers n Le MO Béjaïa s'est incliné, hier après-midi, à Obuasi par la plus petite des marges devant les Ghanéens de l'Ashanti Gold, comptant pour le match aller du tour préliminaire. Un résultat pas aussi mauvais pour les Crabes qui gardent intactes leurs chances de qualification. En effet, les hommes de Amrani qui joueront le match retour devant leur public, semblent en mesure de rattraper leur retard d'un but et se qualifier pour le prochain tour. Hier, en dépit des conditions climatiques difficiles, la fatigue du voyage, l'état dégradé du terrain et surtout un arbitrage vicieux du trio burkinabè, à savoir Jean Ouattara assisté de ses deux compatriotes Max Philippo et Drissa Modeste Sessouama, les Bejaouis ont tenu tête aux Ghanéens, notamment en première mi-temps qui s'est achevée sur un score vierge. Il faut dire que ce premier half aurait pu finir à l'avantage des Vert et Noir qui se sont vu refuser un but de N'Doye à la 13e minute pour un hors jeu imaginaire. En seconde période, il a fallu attendre l'heure de jeu pour que les locaux parviennent à ouvrir la marque par Joshua (61'). Loin d'être affectés par cette ouverture du score de l'adversaire, les Crabes qui se sont vu expulser leur défenseur Lakhdari pour cumul de cartons à 20 minutes de la fin du match, n'ont pas craqué. Les camarades de Zerdab, dont certains joueurs avertis jouaient avec prudence pour éviter de se faire expulser, ont résisté à leur adversaire. On avait l'impression que le MOB jouait contre l'arbitre puisque l'Ashanti Gold bénéficiera de sept minutes de temps additionnel par l'homme en noir afin de permettre assurément aux Ghanéens de doubler la marque et de se mettre à l'abri en prévision du match retour. Un désir qui ne sera pas exaucé puisque c'est sur le score d'un but à zéro que la partie s'est achevée. Une petite avance loin de constituer un obstacle pour les Mobistes bien partis pour arracher la qualification au prochain tour, d'autant plus que les camarades de Mebarakou vont évoluer dans de meilleures conditions que celles qui ont prévalu hier dans la lointaine ville ghanéenne d'Obuasi. A la fin de la partie, le coach du MOB, Abdelkader Amrani, estime que la qualification est jouable au match retour. «Je remercie mes joueurs pour leur belle prestation et tous les efforts fournis durant toute la partie. On a bien joué devant un adversaire coriace. Sur une pelouse impraticable, mes joueurs se sont donné à fond et auraient même pu revenir avec un résultat positif, mais l'arbitre a faussé la partie. C'est vraiment regrettable d'assister à un arbitrage pareil et aussi vicieux. Il nous a massacrés en nous privant d'un but tout fait en première mi-temps pour une position de hors jeu que seul lui a vu. N'Doye a bel et bien marqué un but valable, en vain, le referee en a décidé autrement. Il y a une deuxième manche à Béjaïa et avec l'apport de nos supporters, inch'Allah, on se qualifiera au prochain tour. On a les moyens de surmonter notre retard d'un but et donner de la joie à nos fans et au peuple algérien», a déclaré l'entraîneur des Crabes. M. K.
