Titan, nouveau monde sur lequel la sonde européenne Huygens s'est posée il y a une semaine, présente des similarités frappantes avec la Terre, avec des hydrocarbures immédiatement sous la surface, des lits de rivière, phénomènes d'érosion et de précipitations. «Des processus réellement remarquables sont en ?uvre à la surface de Titan, où il y a du méthane liquide et où il a plu très récemment. Le méthane joue, sur cette planète, un rôle équivalant à celui de l?eau sur Terre» , a résumé, hier, vendredi, le chef de la mission Huygens. «Huit jours après avoir frappé à la porte d'un nouveau monde, nous voyons émerger une image plus cohérente et fascinante de Titan», où règne une température de moins 170° C , a ajouté ce responsable. Titan, qui fascine les astronomes depuis le XVIIe siècle, est censé donner une image proche de ce que furent les conditions sur Terre avant que la vie n'y apparaisse il y a 3,8 milliards d'années.
