Roman Abramovitch est un influent homme d'affaires russe. Depuis 1996, il est le principal actionnaire de Sibneft, la 5e plus grosse compagnie pétrolière russe. Agé de 37 ans, cet «oligarque», proche du Kremlin, serait même la 2e plus grande fortune de Russie, avec 5,7 milliards de dollars selon le magazine Forbes. Bien qu'il n'ait aucune appartenance politique, ce proche de la famille Eltsine est aussi député à la Douma depuis 1999 et gouverneur de la Province «égarée» de Tchoukotka depuis 2000. Propriétaire du club de hockey sur glace de l'Avangard d'Omsk, Abramovitch serait sur le point de racheter 50% du CSKA Moscou. Quels objectifs ? «Nous avons les ressources et l'ambition pour aller encore plus loin, compte tenu de l'énorme potentiel de ce grand club. Je suis convaincu que Chelsea peut devenir l'un des plus grands clubs du monde», a lâché Abramovich. Qualifiés pour la Ligue des champions, les Blues se sont renforcés pour jouer les premiers rôles à la fois en Premiership et en Coupe d'europe. «Je suis prêt à dépenser ce qu'il faudra pour faire de Chelsea un club à succès», a signalé le nouvel homme fort du club. Pourquoi Chelsea ? M. Abramovitch était intéressé par quatre clubs anglais : Manchester United, Arsenal, Tottenham et Chelsea, qu'il a finalement choisi, confie Ken Bates. Club implanté dans une banlieue chic de Londres, Chelsea connaissait de graves problèmes financiers. Selon la presse anglaise, Abramovitch se serait engagé à éponger la lourde dette du club, estimée à hauteur de 130 M. d'euros. Selon l'intéressé, cet engagement n'est pas «considéré comme un investissement financier, mais plutôt comme un loisir».
