Le coup d'envoi du festival international des musiques traditionnelles «Nuits de la Saoura» a été donné par les autorités locales de la ville Beni Abbes (Béchar) au cours d'une cérémonie organisée dans l'une des cours de l'hôtel Rym. Cette manifestation, à laquelle prennent part des groupes musicaux de diverses régions du pays et de France a été marquée par l'absence des troupes de Guinée et du Togo, ont indiqué à l'APS des membres du comité organisateur. La première soirée, qui a débuté devant une foule nombreuses notamment des jeunes et des familles de la ville de Beni Abbes, 264 km au Sud de Béchar, a été animée par la troupe El-Ferda de Kenadza qui a gratifié le public de quatre de ses chansons puisées dans le répertoire musical melhoun de la région de Kenadza. Cette troupe de musique et chants religieux est considérée comme un modèle dans la préservation du patrimoine lyrique de la région du sud-ouest du pays. De son côté, Medjeber, chantre de la chanson gnawie a subjugué le public à travers son répertoire et ce à la faveur d'une bonne orchestration et de sa maîtrise de la scène. Jeudi où la grande dune de Beni Abbes a été choisie comme scène, se sont déroulés les spectacles communs d'El-Hillal de Beni Abbes et de Gacha Empega de Marseille. Des projections de travaux de jeunes vidéastes, notamment les Français Christophe Touzalin et Jacques Pierre qui présenteront leur production consacrée à la première édition du Festival Nuits Métisses à Beni Abbes en 2003.
