Le nouveau ministre britannique du Tourisme était en 2003 un adversaire déclaré de la candidature de Londres aux jeux Olympiques de 2012 qui allait entraîner, selon lui, un gâchis de cinq milliards de livres sterling. Le ministre avait exprimé ses critiques en tant que député et ancien conseiller pour le sport du Premier ministre, juste avant que le gouvernement britannique décide de soutenir en 2003 la candidature de Londres à l'organisation des JO pour la première fois en plus de 60 ans. A la demande de Tony Blair, le gouvernement avait donné son plein soutien à la candidature, malgré les mises en garde de son ministre. «Nous devons nous demander si cela vaut la peine de dépenser jusqu'à cinq milliards de livres (7,3 mds euros, 9,2 mds dollars) pour héberger les Jeux. Je ne le pense pas», avait expliqué le ministre du Tourisme.
