Histoire n L??uvre philosophique de saint Augustin a fait l?objet d?un débat lors du 10e Salon international du livre d?Alger. Abdelaziz Ferrah a retracé une chronologie succincte des grands évènements ayant marqué la vie de saint Augustin depuis sa naissance en 354 à sa disparition en 430, à Hippone, actuellement Annaba. Cette biographie est, d'ailleurs, tirée du livre du même auteur intitulé Moi, saint Augustin le Berbère, paru récemment aux éditions Apic. Pour sa part, Mgr Henri Teissier, archevêque d'Alger, dira que la vie du philosophe est «un voyage initiatique qui le conduira de sa ville natale Taghast (actuelle Souk Ahras) à Rome puis à Milan et qui finira par une remise en cause déchirante des convictions qui lui ont été inculquées par sa société païenne.» Mgr Teissier, relèvera dans son exposé, que cette quête de la vérité chez Augustin, était passée par des chemins tortueux du fait même d'un certain penchant chez lui à expérimenter plusieurs des religions qui coexistaient à cette époque pour finalement embrasser le christianisme et devenir un acteur principal dans les débats fondamentaux qui avaient surgi au IVe siècle et avaient ébranlé la communauté chrétienne naissante. L'apport le plus précieux de saint Augustin dans la pensée chrétienne demeurerait, a encore relevé Mgr Teissier, sa contribution dans la naissance du new platonisme, une synthèse de la philosophie grecque et du christianisme. Connu pour son art de la rhétorique, saint Augustin, l?ascète, celui qui pensait que le bonheur auquel aspire l?homme est dans la contemplation de Dieu, est considéré comme le précurseur du récit autobiographique, tant il est vrai que son ?uvre Les Confessions, qui marqua beaucoup Jean-Jacques Rousseau, est une référence qui dure depuis des siècles. Saint Augustin fut affecté, au crépuscule de sa vie, par l?écroulement de Rome, envahie par les Vandales. C?est à Milan, sous l?influence de l?évêque Ambroise, qu?il mit en quelque sorte une croix sur sa vie de jeune homme, tenté tantôt par les plaisirs terrestres tantôt par la foi. Aujourd?hui, saint Augustin survit au temps et franchit les frontières ; sa pensée est intemporelle et sa philosophie demeure une référence.
