Le Portugais Abel Xavier (33 ans), connu en France pour avoir été coupable d'une main sur sa ligne de but contre les Bleus lors de la demi-finale de l'Euro-2000, est prêt à rechausser les crampons. Suspendu en janvier dernier pour dopage, le joueur s'était vu résilier son contrat chez les Anglais de Middlesbrough. Le club outre-manche n'est cependant pas rancunier. L'entraîneur Gareth Southgate a, en effet, indiqué ce vendredi sur le site officiel du club vouloir réintégrer le Portugais dans son effectif : «Nous sommes disposés à offrir un contrat à Abel. Son expérience et son enthousiasme sont un vrai plus», a ajouté le technicien anglais.