Qualification n Dans un match d'un très bon niveau, l'ESS est parvenue à arracher sa qualification pour le prochain tour en dépit de sa lourde défaite face à Al-Ittihad. Malgré son retentissant succès à l'aller sur le score de quatre buts à un, tout le monde savait que la tâche de l'Aigle noir n'allait pas être une sinécure. Al-Ittihad de Djedda a mis tous les moyens, sportifs et même extra-sportifs, pour mettre en difficulté le représentant algérien. Cette équipe saoudienne, qui s'est métamorphosée avec l'arrivée de son nouvel entraîneur, le Belge Dimitri, a investi, dès l'entame du match, la défense algérienne. Plusieurs occasions sont signalées à l'actif des locaux dans les vingt premières minutes, notamment la tête de Borgetti qui passe légèrement à côté (1'), Mohamed Noor qui, bien que dans les six mètres, envoie son tir dans les décors, ou encore la tête d'Alassan Keïta qui voit le cuir ricocher sur le poteau de Hadjaoui (18'). Devant cette domination d'Al-Ittihad, la logique laissait présager un but. A la suite d'un travail collectif mené par Abou Shgir, Borgetti donne une balle à Noor qui dévie de la tête pour Keïta bien embusqué dans la surface de réparation. Ce dernier, étrangement seul, ne laisse aucune chance à Hadjaoui du plat du pied (24'). C'est le délire dans les gradins et l'équipe saoudienne croit, plus que jamais, en sa bonne étoile après cette réalisation. Elle accentue sa domination durant le reste de ce premier half, mais les interventions de Hadjaoui et des défenseurs de l'ESS anéantissent toutes les tentatives de Borgetti, Keïta, Abou Shgir et les autres. De retour des vestiaires, les Sétifiens ont décidé de monter d'un cran et de ne pas subir le match. Après le dangereux coup franc de Mohamed Noor qui passe légèrement à côté de la cage de Hadjaoui, Bourahli profite d'un débordement de Rémy Adico sur la droite pour inscrire le but de l'égalisation de l'Entente (63'). Un but qui vaudra son pesant d'or puisqu'il a permis aux Noir et Blanc de se qualifier au prochain tour en dépit d'une fin de match époustouflante de l'équipe d'Al-Ittihad. En effet, le mérite revient à cette équipe saoudienne qui a été groggy par ce but, mais qui n'a jamais perdu l'espoir de reprendre l'avantage. Corner tiré par Keïta, Al-Mountashiri saute plus haut que tout le monde et envoie une balle de la tête qui percute la transversale (69'). Hamzah Idriss n'a pas été plus chanceux. Le montant gauche de Hadjaoui repousse son essai (76'). Al-Ittihad pousse, pousse et ce n'est que justice s'il parvient à inscrire le second but par Keïta en passant, encore une fois, par le poteau de Hadjaoui. Mohamed Noor tire sur le poteau, le ballon revient dans les pieds de Keïta qui le met dans la cage vide (77'). Une minute après, la tête de Mohamed Noor fut sauvée de la ligne par Maïza (77'). Mais à la 81', Manaf Abou Shgir reçoit une balle en profondeur et s'en va fusiller Hadjaoui devant une défense statique de l'Entente. Les Saoudiens croient encore plus fort en la qualification d'autant qu'il restait un quart d'heure (avec le temps additionnel). Et c'est là que les Sétifiens ont sorti tout ce qu'ils ont de solidarité dans les tripes pour préserver leur avantage. Les Noir et Blanc n'ont pas cédé et ont résisté héroïquement face aux coups de boutoir des Hamzah Idriss et consorts poussés par leur galerie. Bourahli a même failli ajouter un deuxième but lorsqu'il a reçu une belle balle de Hadj-Aïssa, mais Rédha Taker sauve son équipe en dégageant le cuir sur sa ligne (90'+1'). ? la fin, l'arbitre libère les Algériens qui ont vraiment sué pour arracher une qualification, ô combien méritée. Fiche technique : Stade du prince Abdallah Al-Fayçal, temps frais, pelouse en bon état, arbitrage de Farid Ali assisté par Aïssa Derwiche et Salah Merzouki (EAU) Avertissements : Yakhlef (21'), Benchadi (47') ESS – Mohamed Ameen Haydar (90'+4') - Al- Ittihad Expulsions : Saoud Khariri (43') Al-Ittihad – Souleïmane Keiïta (41') - ESS Buts : Hassen Keïta (23', 76'), Abou Chakir (82') - Al-Ittihad – Bourahli (61') - ESS Al-Ittihad : Fayçal Al-Morgab – Ahmed Al- Doukhi (Mohamed Ameen Haydar 70') – Rédha Taker – Salah Al-Sagri – Hamed Al-Mountashiri – Manaf Abou Shgir – Saoud Khariri – Mohamed Noor – Ibrahim Al- Swayed – Borgetti (Hamzah Idriss 70') – Alassan Keïta. Entraîneur : Dimitri Davidovic. ES Sétif : Hadjaoui – Raho – Defnoun – Maïza – Benchadi – Yekhlef – Benchaïra (Delhoum, 40') – Keïta – Hadj-Aïssa (Derradj, 90' + 4') – Adiko – Bourahli . Entraîneur : Rachid Belhout
