A 33 ans, l'ancien milieu de terrain de l'équipe de France Robert Pires devrait enfin pouvoir faire ses débuts en compétition officielle sous le maillot de Villarreal. Recruté par le club espagnol en provenance d'Arsenal l'été dernier, Pires s'est fait opérer des ligaments croisés d'un genou en septembre 2006. Il espère reprendre le chemin de l'entraînement d'ici à la fin du mois de janvier. Son retour en compétition avec l'équipe première du «sous-marin jaune» est prévue pour fin février, soit près de 9 mois après son arrivée au club.