Une étude scientifique britannique révèle que la télévision présente plusieurs risques sur la santé des enfants, en provoquant notamment la déficience visuelle, l'obésité, l'autisme, rapportaient, hier, mardi, des agences. Pour le journal scientifique Biologist, qui a publié cette étude, «la réduction du temps passé devant la télévision par les enfants doit être une priorité». La télévision freine la production de la mélatonine, ou hormone du sommeil, qui régule les rythmes biologiques. Celle-ci perturbe le cycle du sommeil, le système immunitaire et le début de la puberté, précisent les auteurs de la recherche. Un taux bas de mélatonine pourrait être la raison principale pour laquelle les filles atteignent la puberté plus tôt que dans les années 1950, soutient un psychologue. Selon ce dernier, il favoriserait aussi les risques de cancer. Une forte exposition à la télévision pendant l'enfance accroît aussi les risques d'autisme, de déficience visuelle et d'obésité. L'étude montre également que la probabilité de développer la maladie d'Alzheimer augmente avec chaque heure supplémentaire passée devant la télévision par les 20-60 ans. La télévision cause aussi l'insomnie aux jeunes enfants et favorise le risque de diabète. Un des chercheurs prévient contre ce qui pourrait être «le plus grand scandale de notre temps», soulignant que le jeune Britannique de six ans type a déjà passé l'équivalent d'une année à regarder la télévision.
