Camouflet n Le champion en titre, la JS Kabylie, et le vainqueur de la coupe d'Algérie, le MC Alger, ont été battus hier en matchs allers dans le cadre des compétitions africaines où ils sont engagés. Ces défaites ont été concédées face à respectivement, les Gabonais de Manga Sports (1 à 3) et les Nigérians du Kwara United (0 à 3). Quel triste dimanche pour le football algérien des clubs après les débâcles enregistrées par nos deux représentants, la JS Kabylie en Ligue des champions, et le Mouloudia d'Alger, en coupe de la Confédération (CAF). Les Canaris, pourtant donnés favoris pour cette première escapade en terre gabonaise, notamment après leur double victoire au tour précédent face au CF Os Balantas de Guinée-Bissaau (3 à 1 et 2 à 1), se sont inclinés dans la ville de Moanda (1 à 3) devant Manga Sport du Gabon. Pour sa part, le Doyen, qui faisait son retour à la compétition continentale après sept ans d'absence, s'est fait non seulement ramasser lourdement à Ilorin, sur la côte est du Nigeria par le Kwara United (0 à 3), mais il perdra deux de ses joueurs-clés (Coulibaly et le gardien Abdouni) expulsés par l'arbitre qui, dans la foulée, a distribué sept cartons aux joueurs algérois ! Les Kabyles se sont faits baladés en première mi-temps en encaissant deux buts sur des erreurs défensives, l'un à la 10' par Kiyembe et le second par Lolo à la 41', alors qu'ils avaient ouvert le score par Yacef dès la 3', mais que l'arbitre congolais Kakondé a refusé pour une position d'hors-jeu peu évidente longtemps contestée par les joueurs algériens. Heureusement qu'après dix minutes de la pause, le meilleur buteur du championnat national, le Malien Cheïkh Omar Dabo, a réussi à réduire la marque à la 56' redonnant de nouveau l'espoir à ses coéquipiers de revenir dans le match et prétendre, pourquoi pas, à une égalisation. Mais c'était sans compter avec l'abnégation des joueurs de Manga qui ont, une nouvelle fois, trouvé la faille à la 62' avant d'échouer vers la fin de la partie sur le gardien Chaouchi qui arrêta un penalty et exécuta deux sauvetages in extremis qui sauveront le club du Djurdjura d'une véritable déculottée. Pour leur part, les Mouloudéens redécouvrent l'Afrique et ses réalités. Après un long voyage, notamment un périple par route de 320 km entre Lagos et Ilorin, la ville qui abrita leur premier match, et des conditions de séjour (hébergement, climat, ..), ils se feront cueillir comme des novices à la 2' par une équipe nigériane bien en jambes, mais surtout par un arbitrage scandaleux, de l'avis de tous, qui précipita le naufrage des Algérois. Cela n'empêchera pas les coéquipiers de Younès d'essayer de revenir dans le match, mais cela n'était pas de l'avis du referee Ivoirien, qui, dit-on, a passé la nuit dans le même hôtel que les Nigérians - ce qui est considéré comme interdit par les règlements - expulsa le défenseur Coulibaly à la 20'à la suite d'un second carton pas du tout évident qui déstabilisa les hommes de Fabbro. Ces derniers qui ne seront pas alors au bout de leur peine encaissent un second but à six minutes de la pause qu'ils contesteront pour une position flagrante d'hors-jeu. Ce but sera d'ailleurs suivi par l'expulsion du président de section, Khaled Adnane, pour avoir rouspété auprès de l'arbitre qui se distinguera en fin de partie, à l'issue du troisième but du Kwara United à cinq minutes de la fin, en mettant un autre carton rouge, pour cette fois le gardien Abdouni. La rencontre se termina ensuite en queue de poisson et dans une mêlée générale. Un véritable cauchemar pour les Mouloudéens qui espéraient débuter cette compétition continentale dans de meilleures prédispositions.
