Le ministre de l'Intérieur britannique, John Reid, a annoncé mercredi que des caméras de surveillance parlantes allaient être installées dans une vingtaine de villes de Grande-Bretagne pour lutter contre les incivilités. Les employés municipaux pourront ainsi tancer les vandales ou les personnes qui laissent des ordures dans les rues sans se déplacer. Douze caméras parlantes avaient déjà été installées en 2006 dans la ville de Middlesbrough. Les communautés locales en ont assez des saletés et des incivilités, elles veulent que l'on rappelle aux gens quel comportement est acceptable et quel comportement ne l'est pas, a déclaré le ministre. Un financement de 740 000 euros au total a été accordé pour installer un système similaire dans une vingtaine de villes anglaises. Des concours vont être lancés dans les écoles pour choisir des enfants qui prêteront leur voix aux messages enregistrés de ces caméras, a encore annoncé le ministre. Actuellement, on estime que 4,2 millions de caméras sont installées dans le pays, soit une pour quinze habitants environ. Une étude d'un organisme indépendant chargé du respect de la vie privée a estimé récemment que le Royaume-Uni était en train de devenir «une société de surveillance». Les caméras parlantes doivent être installées dans deux quartiers de Londres Southwark (sud) et Barking and Dagenham (est), et une vingtaine de villes à travers l'Angleterre
