Causes n L'industrialisation effrénée et la consommation des énergies fossiles à grande échelle ont, entre autres, engendré, au fil du temps, une situation qui pèsera lourdement sur l'humanité pendant, au moins, les cinquante prochaines années. Pour évoquer la question du danger des émissions de gaz à effet de serre, il faut remonter à l'année 1827 quand le mathématicien français Joseph Fourier a mis en évidence l'impact de l'effet de serre sur l'environnement. Une soixantaine d'années se sont écoulées avant que le chimiste suédois Svante Arrhenius n'avance une hypothèse selon laquelle une augmentation des rejets anthropiques de gaz carbonique CO2 dans l'atmosphère serait susceptible d'entraîner un réchauffement à l'échelle de la planète. Les prévisions de ce chimiste ne sont propulsées en avant et prises au sérieux qu'un siècle plus tard, soit en 1980 quand les spécialistes révèlent que l'augmentation de l'émission de gaz à effet de serre (principalement le dioxyde de carbone, le méthane et le protoxyde d'azote) constitue réellement un danger pour la planète et pour le climat. Depuis cette année, la communauté internationale a engagé une réflexion sur les moyens de réduire ces rejets afin d'arriver à juguler cette menace sur «la vie sur terre». Plusieurs actions ont été entreprises depuis en faveur de la réduction des effets de serre. Le Sommet de la terre en 1992 était le premier pas entrepris par la communauté internationale, durant lequel plusieurs pays s'engagèrent à réduire considérablement l'émission des GES, puis viendra le célèbre protocole de Kyoto. Un événement historique, puisque la plupart des pays ont décidé de réduire par étapes 5,2% de leurs émissions de gaz à effet de serre vers 2012. Cependant le plus grand pollueur sur terre, en l'occurrence les USA, n'a pas ratifié ce protocole à l'arrivée de Bush, ce qui laisse l'action internationale insignifiante puisque les Etats-Unis émettent des quantités colossales de GES. Enfin le denier développement ayant trait à cette question est survenu lors du dernier Sommet du G8, tenu en Allemagne. Les grands de ce monde s'y sont donné pour objectif «de réduire de 50%, d'ici à 2050, leurs émissions de gaz à effet de serre». Mais le problème reste posé avec acuité, car entre les discours et les gros intérêts en jeu...
