Selon l'OMS, une eau potable est une eau ne renfermant, en quantité dangereuse, ni substances chimiques ni germes nocifs pour la santé. Quand ce n'est pas le cas, elle représente un danger pour le consommateur et sur la santé publique car elle devient source d'épidémie et de maladies à transmission hydrique (MTH) tels la fièvre typhoïde, le choléra et la dysenterie bacillaire.
