Le milliardaire russe Mikhail Prokhorov sera le nouveau propriétaire de la villa Leopolda de Villefranche-sur-mer, sur la Côte d'Azur (sud de la France), achetée à la veuve d'un homme d'affaires au prix record d'un demi-milliard d'euros. L'immense demeure et son parc de huit hectares qui comprend plusieurs maisons annexes et plus de 1 200 oliviers, cyprès, citronniers et orangers, étaient classés parmi les dix propriétés privées les plus chères du monde. Le prix de vente exact de la villa s'élève à 496 millions d'euros, une somme qui pulvérise tous les records en matière d'immobilier privé. Agé de 43 ans, Mikhail Prokhorov est à la tête d'une fortune de 19,5 milliards de dollars, selon le dernier classement du magazine Forbes qui le présente comme la 6e fortune de Russie et la 24e mondiale. Longtemps P-DG du géant minier Norilsk Nickel, M. Prokhorov avait quitté la direction du groupe après avoir été interpellé en même temps que 25 autres personnes à son hôtel de Courchevel dans le cadre d'une enquête sur un présumé réseau de prostitution en janvier 2007. Il avait été entendu comme témoin assisté. Erigée en 1902 par le roi des Belges Leopold II sur les hauteurs de Villefranche-sur-Mer, dans le prolongement du Cap-Ferrat, la villa Leopolda est une immense propriété qui a notamment appartenu à l'Italien Giovanni Agnelli, propriétaire des usines Fiat.
