Le championnat d'Angleterre de football génère de plus en plus de revenus, mais c'est la Bundesliga, la première division allemande, qui réalise les meilleurs bénéfices, selon l'étude financière annuelle du cabinet Deloitte, publiée jeudi. La Premier League (PL) anglaise a battu de nouveaux records lors de la dernière saison avec des revenus supérieurs à 1,5 milliard de livres (1,89 milliard d'euros, +11%) et une enveloppe salariale proche du milliard de livres (1,26 milliard d'euros, +13%). Ce sont ces salaires parmi les plus élevés au monde (232 millions de livres, 292 millions d'euros, rien qu'à Chelsea) qui ont limité à 94 millions de livres (118 millions d'euros) les profits de la PL alors que la Bundesliga a dégagé des bénéfices de 168 millions de livres (212 millions d'euros). Seuls huit des 20 clubs de l'élite anglaise ont des finances en équilibre et les dettes cumulées de la PL s'élèvent à 2,4 milliards de livres (3 milliards d'euros). Manchester United, cham-pion d'Angleterre et d'Europe 2008, est le club le plus riche tandis que Chelsea a accumulé 620 millions de livres (782 millions d'euros) de dettes, son propriétaire, le Russe Roman Abramovich ayant injecté quelque 575 millions de livres (725 millions d'euros) de sa fortune personnelle dans ce club. Toutefois, les recettes du nouvel accord sur les droits télévisuels (d'un montant de 2,7 milliards de livres -3,4 milliards d'euros) vont se déverser à partir de la prochaine saison, dès août 2008, sur le championnat anglais. Les revenus de la PL devraient atteindre les 2 milliards de livres (2,52 milliards d'euros) d'ici 2010, selon cette étude de Deloitte. En comparaison, selon les chiffres consolidés de la saison 2006-07, la PL avait généré 2,27 millions d'euros contre 1,37 million pour la Bundesliga, 1,32 million pour le championnat d'Espagne, 1,16 million pour le championnat d'Italie et 0,97 million pour la Ligue 1 française. Après l'Angleterre, c'est en Espagne que les salaires sont les plus élevés avec un montant global de 538 millions de livres (678 millions d'euros).