Des employés de maison étrangers meurent chaque semaine au Liban notamment en se suicidant pour échapper aux mauvais traitements infligés par leurs employeurs, a affirmé hier, mardi, l'organisation de défense des droits de l'homme Human Rights Watch (HRW). «Plus d'un employé de maison meurt chaque semaine», indique un chercheur à HRWBeyrouth dans un rapport. «Ces suicides sont liés à l'isolement et aux conditions de travail difficiles auxquelles ces travailleurs sont confrontés», ajoute-t-il. Selon HRW, au moins 24 employées de maison sont mortes depuis janvier 2007 en tombant accidentellement ou parfois volontairement d'immeubles élevés. «Beaucoup de domestiques sont littéralement conduits à se jeter des balcons pour échapper à leur enfermement forcé», précise le chercheur. Les femmes constituent la majorité de ces cas qui «risquent leur vie en tentant de fuir» les immeubles où elles sont employées. Les domestiques sont parfois enfermés à clé et n'ont d'autre issue que les fenêtres pour tenter de sortir. Selon les estimations de HRW, 200 000 domestiques travaillent au Liban, sans y bénéficier des lois du travail en vigueur. Ils viennent le plus souvent du Sri Lanka, des Philippines et d'Ethiopie.