Résumé de la 11e partie n Lorsque Mrs Perenna présente à Tommy ses autres locataires, il découvre avec admiration que Mrs Blenkensop est en fait Tuppence... On raconte beaucoup trop de sornettes à propos des gaz, trancha sévèrement le major Bletchley. Croyez-moi, ces gaillards ne vont pas perdre leur temps à faire joujou avec des gaz. Ils vont nous écraser sous les bombes explosives, nous arroser de bombes incendiaires. Comme ça s'est passé en Espagne. La tablée tout entière se lança avec délices dans la polémique. Le timbre de Tuppence, haut perché, un peu niais, s'éleva : — Mon fils Douglas, il dit que... «Douglas, allons bon ! pensa Tommy. Pourquoi Douglas, ça j'aimerais bien le savoir !» Après un dîner prétentiard composé de nombreux plats aussi peu copieux – mais aussi insipides – les uns que les autres, on retourna au salon. Ces dames se remirent à leurs tricots et le major Bletchley se lança, pour le bénéfice du seul Tommy, dans le récit, long et fort ennuyeux, de ses hauts faits sur la turbulente frontière nord-ouest des Indes. Le jeune homme blond aux yeux bleus se leva et, avant de quitter la pièce, exécuta une parfaite inclinaison du buste. Le major Bletchley interrompit sa saga pour administrer à Tommy une bourrade dans les côtes. — Ce type qui vient de sortir... C'est un réfugié... Il a réussi à quitter l'Allemagne un mois à peine avant le début de la guerre. — C'est un Allemand ? — Oui. Mais même pas juif. Son père s'est fourré dans le pétrin pour avoir critiqué le régime nazi. Et deux de ses frères sont dans des camps de concentration. Lui, il a trouvé le moyen de filer juste à temps. Sur quoi ce fut Mr Cayley qui décida d'accaparer l'attention de Tommy et de lui faire part jusqu'au moindre détail des inquiétudes que lui causait sa propre santé. L'égrotant personnage était si plein de son sujet que l'heure d'aller au lit allait sonner quand Tommy parvint enfin à lui échapper. Le lendemain matin, Tommy se leva tôt et entreprit d'arpenter le front de mer. Son pas rapide le mena jusqu'à la digue, et il en revenait quand il aperçut une silhouette familière venant à sa rencontre. Il souleva son chapeau. — Bonjour, dit-il en souriant. Mrs... euh... Blenkensop, si je ne m'abuse ? Nul ne se trouvait à portée de voix. — Dr Livingstone, rien que pour toi, répliqua Tuppence. — Comment diable as-tu fait pour arriver jusqu'ici, Tuppence ? C'est un miracle... Un vrai miracle. — Ça n'a rien d'un miracle. C'est le fruit d'un peu de jugeote, sans plus. — De ta jugeote à toi, j'imagine ? — Ton imagination t'honore. Toi et ton Grant qui n'a pas l'air de se prendre pour de la crotte de bique !... J'espère que ça lui servira de leçon ! — Il ne saurait en être autrement. Allons, Tuppence, raconte-moi comment tu t'es débrouillée. Je meurs de curiosité. — Oh ! ça été d'une simplicité enfantine. Dès que Grant a commencé à faire allusion à Mr Carter, j'ai compris ce qui se mijotait. Je savais bien qu'on ne te réserverait pas un boulot de rond-de-cuir. Et, rien qu'à son comportement, j'avais deviné que je ne serais pas dans le coup. (à suivre...)
