Le Russe Denis Menchov a remporté dimanche malgré une ultime frayeur le Tour d'Italie cycliste à l'issue de la dernière étape, un contre-la-montre de près de 15 km dans les rues de Rome. Déjà vainqueur du Tour d'Espagne en 2005 et 2007, le coureur de la Rabobank, âgé de 31 ans, a devancé au classement final les Italiens Danilo Di Luca, deuxième à 41 secondes, et Franco Pellizotti, troisième à 1'59". Menchov a failli tout perdre dans le dernier kilomètre de ce Giro du centenaire lorsqu'il a chuté en pleine ligne droite sur la chaussée humide non loin du Colisée. Il s'est rapidement relevé et un mécanicien lui a vite apporté un nouveau vélo pour lui permettre de repartir et de finir l'étape avec un meilleur temps que Di Luca, qui n'avait que 20 secondes de retard avant cette ultime journée. «Dans un premier temps, j'ai eu peur mais j'ai réussi à garder mon sang-froid car je savais que j'étais en avance de 30 secondes par rapport à Di Luca (au moment de la chute)», a dit Menchov à la Rai. Ce contre-la-montre a été remporté par le Lituanien Ignatas Konovalovas, de l'équipe Cervelo. Bon bilan pour Armstrong l Le Giro, qui s'est achevé dimanche à Rome, a marqué le grand retour au plus haut niveau de Lance Armstrong, douzième du classement final après avoir abordé l'épreuve à court de condition. A un peu plus d'un mois du départ du Tour de France, l'Américain continue à susciter des interrogations sur ses possibilités dans le grand rendez-vous de la saison, qu'il a dominé outrageusement par le passé (sept victoires finales entre 1999 et 2005). Si les techniciens des équipes de plusieurs pays (Allemagne, Belgique, Etats-Unis, France) présents sur le Giro saluent la performance du Texan sur le Tour d'Italie, leurs avis divergent sur ses chances de monter sur le podium final des Champs-Elysées, à plus forte raison de remporter le Tour une huitième fois.
