Pas moins de 3 000 artistes ont pris part au grand show de Sotchi. Une représentation qui a duré 3 heures et qui a drainé pas moins de 40 000 spectateurs dans le tout flambant neuf stade olympique Fisht au bord de la mer Noire. Un spectacle où se sont succédé des tableaux époustouflants traçant l'histoire et l'évolution de la Russie depuis sa création vers l'an 1000. Des stars du ballet, des chefs d'orchestre et solistes se sont joints aux acteurs pour rappeler la grandeur de la Russie. De l'ère médiévale au XXe siècle en passant par l'Empire, mais aussi par l'ère soviétique, rien n'a été négligé. Ce sont ces siècles d'histoire qui ont fait la puissance de la Russie et c'est la conjugaison de tous ces efforts qui ont édifié ce puissant pays. L'enfant qui scrutait tous ces tableaux avant de se fondre dans le décor laissant place à l'arrivée du drapeau olympique, des 200 patineurs avant que n'arrive la très belle Maria Chapova l'honneur de faire les premières foulées d'athlètes portant le flambeau olympique. Les plus belles foulées selon l'athlète russe qui affirmera que plus tard dans la soirée que «c'était le plus merveilleux jogging qu'elle a jamais effectué». «Plus jamais le footing n'aura le même sens», dira-t-elle pour souligner sa fierté d'avoir porté cette flamme dans le stade de Sotchi. Elle passera le relaie à la perchiste championne olympique Yelena Isinbayeva surnommée la tsarine qui le transmettra à son tour à l'ancien hockeyeur russe Vladislav Tretyak et l'ex-championne de patinage artistique Irina Rodnina. C'est à ses deux anciens champions olympiques qui auront l'honneur d'allumer la vasque olympique qui brûlera jusqu'au dernier jour des Jeux. La flamme a déclenché un formidable feu d'artifice dans le ciel de Sotchi devant les émerveillés spectateurs de marque de la Russie. Parmi les hôtes les plus en vue figuraient le Secrétaire général des Nations unies Ban Ki-moon, le président chinois Xi Jinping, le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan et le chef de l'Etat ukrainien, Viktor Ianoukovitch. Tous ont fait le déplacement malgré l'absence des Obama, Merkel et Hollande. La venue de ces hauts dirigeants s'est naturellement accompagnée d'un ballet diplomatique et des rencontres bilatérales que la Russie compte mettre à profit pour renforcer les liens avec d'importants alliés. Vladimir Poutine s'est ainsi entretenu avec le Président chinois et M. Ianoukovitch. Dans son discours lors de la cérémonie d'ouverture, Thomas Bach, le président allemand du CIO, a prié les dirigeants du monde entier de soutenir leurs athlètes, leurs «meilleurs ambassadeurs», et de respecter «ce festival du sport qui rassemble la diversité humaine en une belle unité». «Ayez le courage de régler vos désaccords par un dialogue politique direct et pacifique et non pas sur le dos des athlètes», a-t-il lancé. Si pour lui, les Jeux Olympiques ne doivent pas servir de tribune politique, ils peuvent cependant «envoyer le message au monde et aux dirigeants qu'une société pacifique et sans discrimination peut fonctionner». Le message était clair que l'esprit de l'olympisme le remporte sur les calculs politiciens. Place donc au sport ! Que Sotchi matérialise les plus belles valeurs sportives. G. H./Agences Un premier jour à Sotchi Fait du jour Les Jeux sont officiellement ouverts. A 20h14 locales (17h14), en référence à l'année 2014, la cérémonie a débuté avec un film présentant les contributions scientifiques et artistiques de la Russie au reste du monde. En deux heures et 45 minutes, défilé d'une partie des 2 874 athlètes de 88 nations participant aux JO compris, la cérémonie a retracé quelques unes des pages de l'histoire russe en évitant soigneusement la période soviétique avec des tableaux superbement chorégraphiés à grands renforts d'effets spéciaux, de musique de toutes les époques, danses, chants et feux d'artifices. Après l'ouverture officielle des Jeux par Valdimir Poutine, la très attendue flamme olympique est arrivée dans le stade olympique Fisht à 22h40 locales, portée par la joueuse de tennis Maria Sharapova. L'ancienne patineuse artistique Irina Rodnina et Vladislav Tretyak, gardien de but de l'équipe d'URSS de hockey sur glace, tous deux triple champions olympiques et dix fois champions du monde dans les années 1970, ont allumé ensemble la vasque olympique qui brûlera jusqu'au 23 février. Chiffre du jour : 932 La somme en millions de dollars, soit 686 millions d'euros, dans les caisses du Comité international olympique (CIO) au 31 janvier 2013 selon le CIO lui-même, alors qu'ont débuté vendredi les jeux Olympiques les plus chers de l'histoire (50 milliards de dollars, 37 milliards euros d'euros). Phrase du jour «Je déclare ouverts les XXII e jeux Olympiques d'hiver à Sotchi», du président russe, Vladimir Poutine. Il en a pas rajouté un mot contrairement à toutes les spéculations faites avant son intervention. Tweet du jour : «Bermuda wearing shorts...love it! 6 degrees in the stadium à Maria Sharapova (Les Bermudes en short... J'adore! Il fait 6 degrés dans le stade», Maria Sharapova, ambassadrice des Jeux et 5e joueuse de tennis mondiale, à propos de la tenue de la délégation des Bermudes lors du défilé de la cérémonie d'ouverture).
