Qualifiée pour sa 4e Coupe du Monde, dont la 2e consécutive, la sélection algérienne de football ne se rendra pas au Brésil pour faire du tourisme. L'objectif minimal imposé au coach bosnien Halilhodzic est de franchir le premier tour. Un vœu parfaitement envisageable vu le potentiel des Fennecs, ce qui serait considéré comme une première réussite dans l'histoire des Verts, après trois infructueuses tentatives en 82, 86 et 2010. Participer à une Coupe du Monde est en soit une motivation, surtout quand elle se tient dans le pays où le football est une religion. L'on joue partout même sur le sable ou sur du goudron. Qualifiée pour le Mondial-2014 après avoir longtemps bataillé, l'équipe nationale algérienne se projette désormais vers le grand rendez-vous brésilien (12 juin-13 juillet), avec toutefois la CAN-2015 du Maroc dans un coin de sa tête. Questionné à plusieurs reprises sur l'objectif des Verts à Rio De Janeiro, le sélectionneur des Fennecs, le Bosnien Vahid Halilhodzic, s'est refusé à évoquer un quelconque objectif pour la Coupe du Monde. Tout dépendra d'abord de la préparation qui sera effectuée, la disponibilité des joueurs, sachant que les sélectionnés sont exposés à toutes les blessures, le temps de jeu et le volume de préparation. Les nations qualifiées seront sans nul doute prêtes et bien préparées pour donner la réplique à leurs adversaires. Leurs feuilles de route ont été minutieusement préparées et bien étudiées dans le moindre détail Ce qui pourrait permettre à leurs équipes d'éviter les problèmes qui pourraient surgir en cours de route et une sortie calamiteuse dès le 1er tour. Reste qu'une élimination précoce, pour peu que les Verts soient combatifs et prêts pour le combat, ne serait pas dramatique et ne remettrait rien en cause. La Fédération algérienne, par le bais de son président Mohamed Raouraoua, et le coach bosnien ont clairement fixé leur horizon qui se résume au second tour, seuil que les Fennecs n'ont jamais atteint. Et les résultats en dents de scie des Algériens, 26es au classement Fifa, ne les autorisent en rien à bomber le torse en avançant des ambitions démesurées. D'autant que le coach n'aura pas beaucoup de temps pour élaborer son groupe et faire des essais, un seul match amical étant prévu, contre la Slovénie le 5 mars 2014, avant le début du stage de préparation fin mai. C'est donc avec l'ossature qui a disputé les éliminatoires de la CAN et du Mondial que les Algériens vont se présenter au Brésil, et une grosse option pour le onze victorieux du Burkina Faso, qui a marqué des points précieux pour s'imposer comme le noyau dur des futurs 23. Plusieurs questions se posent tout de même. Quel sera le degré d'ouverture, et quels nouveaux joueurs peuvent espérer intégrer l'équipe d'ici juin? Le néo-international Nabil Bentaleb, qui évolue chez les Spurs de Tottenham, ou le jeune attaquant-défenseur de l'USM Alger Zine Eddine Ferhat, révélation de la saison en cours, pourraient se voir offrir une belle opportunité dans l'optique du Mondial-2014 au pays de la Samba, en rejoignant les deux autres fleurons de la «Génération 2013». L'attaquant Islam Slimani et Hillal Soudani, rayonnant avec leur club au Portugal et en Croatie sont partants dans la liste d'office. D'autres éléments qui reviennent de blessures ou qui s'illustrent au sein de leurs clubs, sont également en embuscade, ils peuvent prétendre à un poste de titulaire. Tout dépendra de la forme qu'ils afficheront lors des derniers mois avant la remise de la liste à la Fifa. Enfin, le coach bosnien continuera-t-il à s'obstiner en faisant un choix qui va à l'encontre de ce qu'il martelait à chaque conférence de presse «que ceux qui ne jouent pas constamment avec leurs clubs ne peuvent prétendre à une place en équipe nationale» ? Certains éléments ont montré leurs limites au cours des barrages. Adlene Guedioura et Mehdi Lacen qui ne jouent plus avec leurs clubs respectifs, Crystal Palace et Getafe, se trouvent parmi les convoqués. Apparemment, Halilhodzic n'a pas eu trop le choix pour ce qui est de l'entrejeu des Verts. Et le retour d'Essaid Belkalem a même eu de nouveau un impact négatif sur le statut d'autres défenseurs qui ont fait les frais de ces choix. Le dénouement heureux ne sera probablement pas de bon augure pour leur avenir. L'Arménie à Genève pour clore les débats Pour bien préparer cette 4e phase finale du Mondial, les Verts doivent donc bien se revoir pour gagner en cohésion et surtout dans le travail collectif, force première de toute sélection. Les Verts pourraient donc disputer deux matchs amicaux contre la Slovénie et la Roumanie et probablement un troisième avec l'équipe de l'Arménie à Genève, avant le début des compétitions du Mondial brésilien, le 12 juin. Ces trois dates Fifa permettront à la sélection algérienne de peaufiner sa préparation. En effet, la première date Fifa est fixée au début du mois de mars alors que la seconde se situera juste avant le début du Mondial en juin prochain. Et c'est là où les spéculations vont bon train. On a évoqué la possibilité de disputer une rencontre amicale contre l'Ukraine. Puis on a parlé d'une possibilité de disputer une rencontre amicale contre la Chine, et récemment on parle de l'Arménie comme probabilité. Seulement, pour se fixer définitivement sur le nom du dernier adversaire en amical des Verts, on nous recommande d'attendre la communication spéciale et officielle de la FAF sur les Verts. Or, ce serait peut-être une bonne occasion pour mieux préparer une telle rencontre. Le Sénégal, la Tunisie voire l'Egypte, qui possèdent des équipes d'un bon niveau, meilleures que certaines déjà qualifiées. Mais, les dés sont jetés et on ne veut jouer que contre un mondialiste, ce qui arrange les deux parties. Et comme dans le tirage au sort, on doit rencontrer au moins une sélection sud-américaine, une asiatique et une européenne. Par contre, la seconde rencontre contre le Roumanie, sera disputée hors du pays, en Suisse, compte tenu du temps très réduit des Verts, du fait que les joueurs seront interdits de jouer des matchs amicaux avec leurs sélections à partir le 26 mai prochain car la Fifa a décidé qu'une semaine de repos est obligatoire pour tous les joueurs à la fin de leurs championnats respectifs. Et c'est après cette semaine que des matchs amicaux pourraient donc être programmés si les sélections le désirent. Ce qui est le cas de l'Algérie. Pour le moment, la FAF est en train de réfléchir Y. B.
