Les chemins des Espagnols et des Allemands n'ont pas tardé à se recroiser. Lors de la précédente édition, le Real Madrid a échoué aux portes de la finale de la C1. La faute à une surprenante équipe du Borussia Dortmund que les coéquipiers de Karim Benzema retrouvent aujourd'hui sur la pelouse du stade Santiago Bernabeu. Encore une fois, les Madrilènes partent favoris sur le papier mais ils savent certainement que les pronostics sont faits pour être déjoués. L'an dernier le rectangle vert a tranché en faveur des poulains de Jurgen Klopp qui avaient infligé une correction (4-1) aux «Meringues» du côté du Signal Iduna Park. La victoire (2 buts à 0) des «Madridistas» lors de la manche retour n'avait pas suffi. Moins flamboyants, les «Borussen» auront en face un Real fragilisé lui aussi lors des deux dernières semaines suite à deux défaites de rang en Liga (face au Barça et le FC Séville). Même si la troupe à Carlo Ancelotti, qui enregistrera l'absence de Marcelo (blessé à l'ischio-jambier), s'est remise sur pied après son large succès (5-0) face à la modeste équipe du Rayo Vallecano, le match de ce soir s'annonce plus compliqué face à un adversaire certainement un cran en dessous du niveau qu'il affichait la saison passée. Amoindri par les blessures, notamment dans le secteur défensif, le club de la Ruhr n'a jamais été aussi prenable d'autant plus que dans le camp adverse il y a un intenable Cristiano Ronaldo. Rien ne peut arrêter l'attaquant Portugais avec 13 réalisations en 7 matchs joués. Il pourra même égaler, voire effacer, précocement le record de buts inscrits en une édition. Une performance inscrite aux noms de Ruud Van Nistelrooy et... Lionel Messi, son actuel et éternel rival. Par ailleurs, niveau stat', dans cette Champions League, CR7 est talonné de près par Zlatan Ibrahimovic. Le fer de lance du Paris Saint-Germain a trouvé le chemin des filets à 10 reprises. Son équipe sera opposée au FC Chelsea. Le géant suédois et ses compères, en démonstration lors des précédents tours, ont hérité de «Blues» redoutables qui n'ont encaissé que 4 buts, dont 3 lors du premier tour. En outre, le team londonien reste sur deux trophées européens consécutifs. Une C1, en 2012, et l'Europa League l'an passé. Les Parisiens seront donc passés au peigne fin lors d'une opposition qui promet du spectacle. Il y a dix ans, les deux protagonistes se sont affrontés en phase de poules. A l'époque, c'était un PSG plus «modeste», drivé par un certain... Vahid Halilhodzic, qui s'est incliné, sur cette même pelouse, sur le score sans appel de 3 buts à 0. Petr Cech, Frank Lampard et John Terry étaient déjà là mais aussi... José Mourinho qui a, pour l'anecdote, toujours franchi ce cap des quarts (7/7). Mais ça c'était en 2004. Depuis beaucoup de choses ont changé. Le sigle de la capitale français est devenu ce qu'il est aujourd'hui. Un gros bras de la balle ronde en Europe. Un «big test» pour ses seconds quarts de finale de suite. Les Français restent sur une élimination à ce même stade face au FC Barcelone. Ils semblent toutefois avoir les moyens de bousculer les Anglais. Au bout de ces premières 90 minutes, certains auraient peut-être déjà pris une option pour être dans le carré d'as. La route vers Lisbonne est encore longue et parsemée d'embûches. M.T.
