Le néo-international algérien de Leicester City, promu en Premier league anglaise de football, Ryad Mahrez, convoqué pour la première fois par le sélectionneur Vahid Halilhodzic pour la Coupe du Monde 2014 au Brésil, s'est dit «heureux» d'être dans le groupe et «impatient» d'effectuer son baptême du feu avec les Verts. «Sincèrement, je suis impatient de jouer pour la sélection algérienne, de porter le maillot national pour la première fois. Ce sera pour très bientôt inchallah», a déclaré Mahrez à l'APS, lors d'une zone mixte au Centre technique national de la FAF à Sidi Moussa (Alger). Le milieu offensif algérien, auteur d'une belle saison avec Leicester, figure dans le groupe des 25 qui a entamé depuis une quinzaine de jours sa préparation en prévision du mondial brésilien (12 juin-13 juillet). Mahrez devrait effectuer ses grands débuts à l'occasion des deux prochains matchs amicaux face à l'Arménie le 31 mai à Sion et contre la Roumanie le 4 juin à Genève. «Personnellement, j'aurais souhaité que l'un de ces matchs se déroule en Algérie pour découvrir de près le public algérien et l'ambiance spécial dans les stades algériens. Je vais faire avec. Je souhaite réussir mes débuts avec la sélection nationale», a-t-il souhaité. Interrogé sur son intégration dans le groupe algérien, lui qui est le nouveau arrivé, l'ancien joueur du Havre (Ligue 2 française) a estimé que tout s'est bien déroulé grâce à «l'excellent accueil de ses coéquipiers et du staff technique». «C'était un peu spécial, c'est ma première parmi les Verts. Ils m'ont bien accueilli au sein de groupe. Le coach m'a demandé de bien travailler et mes coéquipiers ont été très sympathiques. Tout se passe bien pour moi. Il y a une bonne ambiance et tout le monde est gentil avec moi. Franchement, ils m'ont pris comme si j'était là depuis longtemps», s'est-il réjoui. En stage avec les Verts depuis près de deux semaines à Sidi Moussa avant de rallier Genève le 29 juin pour poursuivre la préparation, Mahrez garde les pieds sur terre et compte bien décrocher une place parmi les 23 qui iront au Brésil. «Je suis de nature décontracté, je ne me prends pas la tête. Je travaille dur pour m'imposer. Après 15 jours de stage, tout se passe bien, mais le plus difficile est à avenir. Je ne suis pas encore assuré d'être au Brésil», a-t-il conclu.
