Préoccupation mineure chez la plupart des familles algériennes, la sensibilisation des jeunes à l'importance du patrimoine historique est, malgré tout, prise en considération par de nombreux parents dans l'éducation de leurs enfants: «Il est important que les jeunes connaissent l'histoire de leur pays et pas seulement celle liée au Mouvement national. Cela participe de la construction de la personnalité et l'identité. Et les vestiges historiques constituent des repères extrêmement importants qu'il est impératif d'entretenir», estime un père de famille à l'occasion d'une sortie printanière sur les ruines romaines de Portus Magnus, site historique situé dans la daïra de Bethioua, à une quarantaine de kilomètres à l'est d'Oran. Après avoir déambulé à travers ce qui reste du port romain pendant près d'une heure, l'homme et sa fille de dix ans ont rencontré le responsable du site historique qui les abreuvé d'informations sur le passé mouvementé de Portus Magnus (les vestiges remontent à 22 siècles) et de la région de l'ouest algérien, le passage de plusieurs civilisations et la certitude que de très nombreux trésors restent enfouis sous terre. Ce qui n'a pas manqué de susciter l'intérêt de l'un et l'émerveillement de l'autre des deux visiteurs qui ont promis de repasser pour se replonger dans les mystères de l'Histoire. Plus tard, on apprendra que la fillette avait emporté quelques cailloux qu'elle avait exhibés dans sa classe de primaire et rédigé une petite rédaction sur son excursion ; ce qui lui a valu les encouragements de sa maîtresse et la promesse de points supplémentaires pour ses examens. Mais par-delà les initiatives particulières, c'est le travail des associations qui reste fondamental dans la sensibilisation des enfants et des jeunes à la nécessité de préserver le patrimoine historique national. Et, en cela, les associations Bel-Horizon et Santé Sidi El Houari demeurent incontournables, elles qui organisent très régulièrement des sorties guidées sur les sites, des conférences avec des spécialistes de la question du patrimoine, des promenades urbaines, des opérations de nettoiement, des cycles de formations etc. Un travail (parfois solitaire) mené depuis de longues années qui commence à donner ses fruits puisque de plus en plus de jeunes -et de moins jeunes- s'intéressent au patrimoine historique et s'impliquent davantage dans sa préservation. Et il en est même des pouvoirs publics qui semblent s'éveiller à l'importance des vestiges historique et la nécessité de les entretenir, voire les sauver. Très récemment, il est utile de le rappeler, deux études portant sur le plan de la protection et de la valorisation des deux sites archéologiques, Portus Magnus et Abri Alain (grotte située dans le vieux quartier d'Eckmühl) ont été lancées en mars et doivent être finalisées en août prochain. Il reste que, de l'avis de beaucoup, l'école devrait s'impliquer davantage dans la sensibilisation des enfants à l'importance du patrimoine historique. Comme les manuels d'histoire, les vestiges historiques sont porteurs de précieux enseignements. Pour qui sait les lire.
