Le 17 février 2016 la sélection olympique algérienne a affronté en match amical son homologue palestinienne. Une date qui restera à jamais gravée dans la mémoire des deux sélections et les deux nations. C'était certes un match de préparation pour les deux équipes aux prochaines échéances, mais aussi un match historique et un message de solidarité des Algériens au peuple palestinien. Cette rencontre a suscité un engouement sans précédent de tous les Algériens. Jamais une équipe adverse n'a eu droit à un tel engouement et à une telle solidarité. A travers ce rendez-vous, des milliers d'Algériens ont voulu montrer leur soutien indéfectible aux Palestiniens dans leur lutte pour recouvrir leur indépendance, un pari réussi. Car les images des milliers d'Algériens qui ont afflués sur le stade 5-Juillet pour soutenir la sélection palestinienne ont fait le tour du monde. En effet Quelques heures avant le début de la rencontre, des milliers de personnes ont commencé à affluer sur le stade 5-Juillet. Venus de différentes wilayas et de différentes villes du pays, certains en voiture alors que d'autres ont préféré marcher tout au long de la route menant au stade, ce soir là tous les chemins menaient au 5-Juillet. L'ambiance était suréaliste, plusieurs personnes portaient le drapeau palestinien et chantaient à la gloire de la Palestine. Les «vive la Palestine» et la fameuse «Falestine Echouhada» retentissaient de partout. Le mot «Palestine» était sur toutes les lèvres. Plusieurs familles en compagnie de leurs enfants ont aussi fait le déplacement à l'occasion de cette rencontre. «Je suis venu de Tissemsilt pour soutenir la sélection palestinienne et être solidaire avec le peuple palestinien dans sa lutte contre l'occupation, c'est une véritable fête aujourd'hui, ces moments resteront à jamais gravés dans ma mémoire», nous dira Djamel un jeune que nous avons rencontré, qui brandissait une banderole sur laquelle on pouvait lire «Les habitants de Tissemsilt soutiennent les Palestiniens». Un jeune palestinien que nous avons rencontré nous dira pour sa part «Je remercie le peuple algérien pour son soutien à la cause palestinienne, la présence de 80 000 supporters algériens aujourd'hui montre le grand amour que porte les Algériens pour la Palestine. C'était impressionnant, les mots me manquent pour décrire ce que je ressens.» L'émotion était visible sur les visages des supporters qui prenaient des photos pour immortaliser l'événement qui marque encore une fois la communion entre les deux peuples frère. À une centaine de mètres du stade on pouvait entendre les chants et l'incroyable ambiance qui régnait sur les gradins. Au son de milliers de supporters qui chantaient comme un seul homme. Au total ils étaient 80 000 présents qui voulaient coûte que coûte marqués leur présence ce jour là. Les couleurs du drapeau palestinien décoraient les quatre coins du stade. «Je n'aurais manqué cette rencontre pour rien au monde, c'est un rencontre historique, j'assiste au match en guise de soutien aux Palestiniens qui souffrent le martyre sous l'occupation israélienne», nous dira Sofiane, accompagné de ses enfants. Après les deux hymnes nationaux, la rencontre a commencé. Dès les premières minutes les supporters algériens soutenaient et réagissaient après chaque action des joueurs palestiniens. Le rythme du match était assez long, mais l'ambiance dans les gradins était impressionnante. Elle était à son comble. Pour une ambiance plus festive, les organisateurs ont fait appel à un groupe folklorique zorna créant une ambiance très particulière. Les rythmes du groupe folklorique ont enflammés les gradins. Les supporters n'ont cessé de chanter et de danser, tout en gardant œil sur le déroulement de la rencontre, et en réagissant aux différentes actions. Les actions les plus concrètes étaient de la part de la sélection palestinienne. Après un rythme assez lent au début de la rencontre, les joueurs de la sélection palestinienne ont commencé à sortir de leur coquille, en procédant par des contre-attaques rapides, dès la récupération du ballon. La menace était surtout palestinienne, notamment par Sameh Maraâba, qui a manqué d'ouvrir le score par deux fois, juste avant la fin de la première mi-temps. Le numéro 10 palestinien au départ à la limite du hors-jeu à la 42e minute se présente face-à-face devant Salhi, mais ce dernier, d'un réflexe inouï, réussi à détourner le cuir en corner. Après la pause, la rencontre a continué sur le même rythme, les Palestiniens ont montré plus de détermination et créent plusieurs occasions de scorer. Au cours de la rencontre, les supporters applaudissaient et saluaient chaque joueur palestinien remplacé ou qui était l'auteur d'une belle occasion. À la 62e minute, le très actif Abu Nahia a ouvert le score après une belle passe de l'aile gauche. Le stade a explosé de joie, une réaction certes inédite et impressionnante de la part de supporters dont leur équipe vient d'encaisser un but. L'émotion était à son comble, surtout de la part des joueurs palestiniens qui ne s'attendaient certainement pas à une telle réaction de la part des supporters algériens. Cette réaction était surtout un signe de soutien et de solidarité de la part des Algériens envers la sélection palestinienne. Au fil des minutes les supporters algériens continuaient à soutenir la sélection palestinienne jusqu' au siffler final. Les Palestiniens ont su préserver leur avantage jusqu'à la fin de la rencontre. Le siffler final de l'arbitre a ainsi mis fin à cette rencontre amicale riche en symboliques, un vrai spectacle. Cette joute amicale signe encore une fois un autre chapitre dans les relations algéro-palestiniennes, des relations de fraternité, d'amour et de solidarité inconditionnels. A. K. Déclarations : Pierre-André Schürmann (entraîneur - Algérie) : «C'était un match engagé. Il y avait de belles intentions, mais pas assez d'intensité dans le jeu. Le public a été contre nous et a soutenu la Palestine, j'aimerais bien jouer un match avec des supporters à nos côtés. Nous avons pressé durant les 15 premières minutes, mais nous avons sombré par la suite. L'équipe de Palestine a été un adversaire sérieux. Il reste encore des réglages à faire. Je suis un mauvais perdant. Concernant l'équipe qui disputera les JO-2016 et la possibilité de la renforcer par des joueurs de plus de 23 ans, je peux seulement dire que je suis en discussions avec le président de la Fédération algérienne de football, Mohamed Raouraoua et le directeur des équipes nationales, Walid Sadi à ce sujet.» Mohamed Ould Ali (Sélectionneur palestinien) : «Mes joueurs avaient du mal à entrer dans ce match, car ils étaient impressionnés par le grand nombre de supporters qui ont fait le déplacement au stade 5-Juillet. Aucun d'entre eux n'a joué devant un public aussi nombreux jusqu'ici, ce qui explique leur crispation en première mi-temps, ayant favorisé la domination de l'Algérie. Cependant, j'ai profité de la pause pour leur expliquer que ces gens ne leur étaient pas hostiles et que, bien au contraire, ils étaient de tout cœur avec eux. Un discours qui a rassuré mes joueurs et qui les a aidés à réussir une meilleure 2e mi-temps. La cerise sur le gâteau, c'était ce but à l'heure de jeu. On ne pouvait pas rêver d'un meilleur scénario, surtout contre une bonne équipe algérienne qui, de surcroît jouait chez elle.» Sameh Maraâba (meneur de jeu de la sélection palestinienne) : «C'est la première fois qu'on joue dans un stade aussi grand et devant un public aussi nombreux. C'était vraiment impressionnant, à tel point qu'on a oublié de jouer. Mais petit à petit, on est rentré dans le bain et on s'est mis à développer progressivement notre football. J'avoue que ce n'était pas facile, contre une bonne équipe d'Algérie, mais nous avons réussi l'essentiel, en marquant ce but qui, je le pense, a bien récompensé nos efforts.» Ahmed Abu-Nahia (buteur de la rencontre) : «L'ambiance au stade 5-Juillet était vraiment formidable. C'est la première fois de ma vie que j'assiste à un tel spectacle. Le fait que tous ces gens nous aient soutenus, alors qu'on défiait leur équipe nationale m'a fait comme un pincement au cœur. C'est ce qui m'a d'ailleurs aidé à me transcender et à marquer ce but.»
