Le FC Barcelone, flamboyant leader de la Liga, ne souffre nullement de la crise et a vu ses revenus et son bénéfice progresser pendant la première moitié de la saison en cours, a annoncé vendredi dernier le club catalan. Les recettes ont atteint un niveau record de 186 millions d'euros pendant les six mois, se terminant fin 2008 en hausse de 12,4% sur la même période de 2007, et ses bénéfices nets ont atteint 15,9 millions d'euros (+28,2%), a précisé le Barça. Le club, qui caracole en tête du Championnat d'Espagne avec 10 points d'avance sur le deuxième, le Real Madrid, attribue l'augmentation de ses revenus à de nouveaux contrats audiovisuels et avec l'équipementier Nike, ainsi qu'aux recettes liées à sa participation à la Ligue des champions. Le budget prévisionnel du Barça pour la saison 2008-2009 est de 380 millions d'euros, alors que celui du Real Madrid a été fixé à 400 millions d'euros, ce qui les place en tête du classement mondial des clubs de football en fonction des revenus. La dette du club se situait fin 2008 à 180 millions d'euros, contre 190 millions six mois auparavant, a précisé le Barça, notant par ailleurs que la crise économique va pousser le club aux économies et pourrait retarder certains projets. C'est le cas d'un projet de franchise dans le championnat américain de football (MLS), qui devrait être ajourné. Le Barça, en dépit de sa bonne santé financière, a négocié un crédit bancaire de 30 millions d'euros pour éviter les tensions de trésorerie, dans l'attente du paiement d'une somme équivalente due par la chaîne de télévision TV3. Le club blaugrana se rend mardi prochain à Lyon (centre-est de la France) pour y affronter l'Olympique Lyonnais en 8e de finale aller de la Ligue des champions, après avoir accueilli hier son rival local, l'Espanyol, pour la 24e journée de la Liga.
