Le doyen des clubs algériens qui participe pour la seconde fois sous sa nouvelle dénomination (Groupe sportif des pétroliers) évoluera dans le groupe A. Il ouvrira face à la SOA (Société omnisports de l'armée) champion 2009 de Côte d'Ivoire, une vieille connaissance Le SO Army, une équipe ivoirienne qui commence à prendre goût à la compétition, accueillera le GS Pétroliers d'Algérie au palais des Sports au quartier Ekoudou au lieu-dit Warda. Ce face-à-face représente un enjeu pour les Algériens qui s'efforceront de poursuivre leur série rose face à des Ivoiriens décidés à accrocher le doyen des clubs. Les propos du lieutenant Taki Bi Alain, encadreur de SOA, illustre parfaitement cette envie de surprendre le MC Alger : «La rage de vaincre nous accompagne. Nous sommes déterminés à remporter la victoire. Nous sommes une équipe militaire prête à réagir dans toutes sortes de situations. Nous sommes venus pour gagner, c'est clair. Avec la situation qui prévaut dans notre pays, nous sommes endurcis. Nous sommes dans un bel état d'esprit. Bien que nos séances d'entraînement n'aient pas été très fréquentes, ce n'est pas un handicap. Ce sont des garçons comme nous que nous allons rencontrer.» Toutefois, les protégés du duo Zeguili-Belhocine ont plus de possibilités, ils se sont bien préparés pour cette confrontation possèdent des atouts solides avec un jeu très varié, une maîtrise parfaite des tirs et un bon retour offensif. Ces qualités les condamneraient à bien négocier leur sortie face à un adversaire qui n'est pas encore au point. Pour le GSP, le chemin menant à la victoire est, certes, long et semé d'embûches. Cela l'incite à la prudence mesurée contre ses hôtes ivoiriens demain. Dans cet ordre d'idées, on s'attend à la mise en place d'un bon dispositif tactique avec une défense rigoureuse et une bonne adresse dans les tirs. L'objectif étant de ne pas permettre à l'adversaire de s'exprimer sur le terrain. Certes, les Ivoiriens, qui ont des atouts certains, ne ménageront aucun effort pour défendre leurs chances. Mais leur tâche ne sera pas aisée devant une équipe algérienne détentrice du titre et qui ne cédera pas pour tout l'or du monde. Ils devront toutefois prendre au sérieux cette rencontre et croire plus en leurs moyens s'ils veulent confirmer leur force. Les coéquipiers d'Omar Chahbour joueront leur deuxième match le samedi à 18h au palais des Sports au quartier Ekoudou, contre le Kabuscorp d'Angola qui était toujours attendu. Sur les 19 équipes attendues en terre camerounaise, seules six était présentes hier. Il s'agit du GSP (Algérie), du Stade Mandji (Gabon), de CMS (Gabon), de l'Uni sport (RDC), du SAO (Côte d'Ivoire), du Rombo (Côte d'Ivoire). Tout ce beau monde ne pourra empêcher le GSP de décrocher son 11e titre de champion. En effet, si l'on totalise toutes les éditions du tournoi de la Ligue africaine des champions et de son ancêtre la Coupe d'Afrique des clubs champions, l'ex-Mouloudia a remporté au total 27 trophées en 30 éditions, soit plus de la moitié. Au total, il a décroché à 10 reprises la Coupe d'Afrique des clubs champions et détient actuellement le record. Sur les neuf titres continentaux, le Mouloudia d'Alger a été sacré neuf fois champion d'Afrique dans cette épreuve sous la houlette du trio Belhocine-Zeguili-Djemaa (1983-1997- 1998-1999-2000 puis 2003-2004-2005-2006-2009). Cette année, les Algériens se rendent au Cameroun pour la première fois, une ville qu'ils ne connaissent pas bien pour n'y avoir jamais évolué car il n'existait pas de salle répondant aux normes requises par la CAHB dans ce pays. Cependant, le Cameroun possède des équipes en mesure de créer des problèmes au GSP. Le Minuh HC, qui a toujours joué les premiers rôles dans cette compétition, ne parle que de titre. D'ailleurs Ngounou Yossa, le 1er vice-président de Minuh l'a bien signifié : «Nous sommes là pour gagner. Les joueurs sont psychologiquement et mentalement prêts pour cette compétition. Ils ont subi un entraînement intensif pendant leur stage bloqué qui ne peut être que productif. Nous sommes là pour remporter ce trophée africain comme cela été le cas en championnat national mais, en revanche, nous avons beaucoup de respect pour nos adversaires. Nous ne pouvons pas être prétentieux au point de nous prononcer sur le potentiel de chacune des équipes participantes. Mais, nous mettrons toute notre force dans les rencontres pour sortir vainqueurs de cette compétition.» A. B.
