Photo : S. Zoheïr De notre correspondant à Annaba Mohamed Rahmani Le tirage au sort effectué vendredi dernier au Cap (Afrique du Sud) a placé l'Algérie dans le groupe C avec pour tête de série l'Angleterre suivie des Etats-Unis et de la Slovénie. Ces équipes, qualifiées au Mondial au même titre que l'Algérie, se sont, elles aussi, bien battues, chacune dans son espace géographique, pour arracher leur qualification à la Coupe du monde qui doit se dérouler au pays de Mandela. L'Angleterre s'était qualifiée haut la main avec 9 victoires sur 10 matches, marquant ainsi son retour triomphal sur la scène footballistique après son absence remarquée au dernier championnat d'Europe. La Slovénie se présente comme une équipe qui a ressuscité de ses cendres après son élimination du Mondial 2002 puisqu'elle a réussi à battre la Russie en match retour, montrant ainsi ses capacités à se régénérer et à se renouveler ; c'est en quelque sorte l'invité surprise de ce Mondial 2010. Les Etats-Unis, forts d'une équipe qui a failli réussir l'exploit d'arracher la Coupe des confédérations au nez et à la barbe de grands pays du football comme le Brésil, peuvent jouer un grand coup dans cette compétition mondiale. Dans la rue annabie, ce groupe suscite bien des réactions et donne lieu à des analyses diverses pour évaluer les chances des Fennecs de passer au 2e tour avant de parler de ce qui arrivera plus tard. «Nous passerons certainement au 2e tour, nous lance un jeune homme, inconditionnel des Verts, j'en suis plus que sûr ; c'est cette équipe qui rendra l'espoir aux millions d'Algériens qui attendent depuis un quart de siècle. Nos joueurs sont jeunes, dynamiques et inventifs, ils passeront ce premier écueil et feront la gloire de l'Algérie, n'en déplaise à certains.» Un autre, plus mesuré et mettant de côté cette passion toute algérienne pour les Verts, nous dira qu'«il faudra faire très attention surtout pour le premier match. Il ne faut pas sous-estimer l'adversaire, la Slovénie a une très bonne équipe, elle a réussi à battre la Russie en match retour et ce n'est pas rien ; les Slovènes viennent à ce mondial pour prendre leur revanche et marquer leur retour. Nos chances restent cependant intactes si on sait comment ‘‘mener notre barque'' et que notre équipe retrouve son jeu et ses individualités. A mon avis, et j'espère me tromper, nous avons à peu près 1 chance sur 3 de passer». Un groupe de jeunes attablés sur le cours de la Révolution discute du tirage au sort, du groupe dans lequel s'est retrouvée l'Algérie et ses chances dans cette compétition mondiale. «Nous passerons, n'en déplaise aux Egyptiens, les Verts jouent pour le “nif”, pour l'honneur du pays». Ce n'est plus une question d'argent ou de gloire pour les poulains de Saadane, c'est l'Algérie, nous lance un jeune en brandissant le poing, nous allons leur montrer qui nous sommes !» Un autre, étudiant en informatique, nous dira qu'«il faudra encore attendre pour se prononcer et donner un pronostic. Nous allons voir l'évolution des Verts en Coupe d'Afrique, les résultats qu'elle fera face aux autres équipes qualifiées, son classement et à partir de là, il y aura certainement une nouvelle donne à partir de laquelle Saadane construira et élaborera une stratégie. Mais je pense que les Verts ont le vent en poupe et ils feront tout pour ne pas nous décevoir. De toute façon nous somme de tout cœur avec eux quelle que soit la situation.» «Il ne faut pas être défaitiste», nous confie un autre. Selon lui, «lorsqu'un Algérien désire réaliser un désir rien n'est impossible et puis nous avons une équipe jeune qui a du souffle et qui ne baisse pas les bras facilement. Saadane est là et il nous réserve certainement des surprises, c'est un vieux briscard, il ne veut pas tout dire et c'est de bonne guerre. Personnellement, je crois en lui et il ne nous décevra pas». Pour Iskander, un autre jeune passionné de football et de l'équipe nationale, «ce ne sera pas une promenade de santé pour les Anglais, comme cela a été rapporté par les médias qui tentent de convaincre l'opinion que, pour le onze de Sa Majesté, l'équipe algérienne c'est du gâteau ; nos joueurs le savent et ils ne se laisseront pas intimider, d'ailleurs, la plupart d'entre eux jouent dans des clubs européens, ont déjà une expérience du football dans ce continent et traiteront avec eux d'égal à égal ; ils n'ont rien à envier aux joueurs de l'équipe anglaise et, moi personnellement, j'avance le score de 1 à 0 pour l'Algérie face à l'Angleterre. Ce qui est sûr c'est que nous nous qualifierons au second tour et là il n'y a pas de doute la dessus». A travers tous les propos que nous avons recueillis auprès des jeunes Annabis, nous avons relevé l'espoir qu'a suscité cette équipe nationale de football, devenue depuis quelques mois un symbole et un repère pour tous les Algériens. Elle a réussi à souder tout un peuple et lui a, en quelque sorte, fait retrouver sa confiance tout en le boostant pour aller de l'avant. C'est la preuve que ce grand pays qu'est l'Algérie restera toujours debout grâce à l'amour infini que lui portent ses enfants où qu'ils soient.
