La Ligue nationale de football (LNF) a rappelé dans un communiqué, le 17 mars dernier, à l'ensemble des clubs des divisions nationales I et II la stricte application des directives de la Fédération algérienne de football (FAF) relatives à l'incorporation de joueurs de moins de vingt ans parmi les seniors lors des matches de championnat afin «de leur permettre d'accumuler un maximum de temps de jeu». «L'effort consenti par les clubs durant la phase aller du championnat doit être soutenu davantage avec un maximum d'engagement durant cette phase retour pour atteindre l'objectif de 900 minutes de temps de jeu par club à la fin de la saison 2009/2010», indique-t-on dans ce communiqué. Les responsables de la LNF ajoutent que «les clubs défaillants s'exposeront à des sanctions allant jusqu'à l'interdiction de recrutement lors de la prochaine période d'enregistrement». Pour rappel, la Ligue nationale avait fait un bilan pour l'année 2009 pour ce qui est des résultats de l'application de cette directive pour les 17 premières journées du Championnat national de football de DI et DII. Il ressort d'une manière générale que sept des dix-huit clubs de l'élite ont déjà atteint cet objectif. Le club ayant utilisé le plus ces footballeurs de moins de vingt ans est bien évidemment le NA Hussein Dey, qui a totalisé, à l'issue de la 17e journée du Championnat de DI, un temps de jeu de 3 313 minutes. Il est suivi du MC Alger, en seconde place, avec 2 010 minutes. Néanmoins, il est à noter que les deux clubs ont une courbe d'évolution totalement opposée. Si le NAHD est, aujourd'hui, à l'issue de la 26e journée, avant-dernier avec 17 points seulement ; le MCA, quant à lui, est leader du championnat avec 50 points, à 8 points de son poursuivant immédiat, la JSMB. C'est dire si l'incorporation de ces jeunes est payante. D'autres clubs ont également utilisé d'aussi de jeunes joueurs. On peut, à ce titre, citer le MSP Batna (1 433 minutes), l'USM Alger (1 122), le WA Tlemcen (1 087), la JS Kabylie (1 016) et l'ASO Chlef (1 001). Il est clair que, parmi tous ces clubs, il y a ceux qui sont en train de jouer les premiers rôles dans le championnat et d'autres qui «bataillent» dur pour se maintenir, en fin de saison, parmi l'élite. Par contre, certains autres clubs pourraient, fort logiquement, faire face, à la fin de l'exercice 2009-2010, aux sanctions éventuelles évoquées par les responsables de la Ligue nationale de football. Ainsi, le club qui, jusqu'à la 17e journée, rappelons-le, a utilisé le moins de joueurs de moins de vingt ans, est la JSM Béjaïa avec seulement quarante minutes. Il y a aussi l'USM Blida (201 minutes), le CA Bordj Bou Arréridj (82) et le MC Oran (48). En division deux, le temps de jeu des moins de vingt ans est encore plus important. Onze clubs sur les dix-huit qui composent cette division ont dépassé les 900 minutes exigées par la LNF et la FAF, à l'issue de la phase aller du championnat. Ceux du «haut du tableau», en termes de temps de jeu, dépassent de loin l'élite. Le SA Mohammadia, avec ses 5 588 minutes vient à la première place. Il est suivi de l'US Biskra (4 828 minutes) et du Paradou AC (4 648 minutes). Les équipe de DII qui ont le moins utilisé les U20 sont le MC Saïda (422 minutes) et l'ES Mostaganem (99 minutes). En somme, les responsables de la LNF ont signalé dans ce bilan que «45 joueurs de moins de 20 ans participent d'une manière régulière au championnat seniors de D I et 65 en DII, ce qui donne un potentiel de 110 joueurs de 20 ans». Ce qui est, à première vue, assez considérable, si l'on prend en compte que notre championnat ne forme plus de «bons» joueurs, ce qui pousse les responsables de clubs à ne «piocher» que parmi le «personnel» existant. 110 joueurs de 20 ans ont pris part aux matches des seniors en DI et DII D'autre part, étant donné que la FAF s'est donné comme objectif de former une équipe olympique «compétitive», son sélectionneur aura à choisir des joueurs qui ont «un temps de jeu» dans les jambes. D'ailleurs, c'est dans cette optique que la FAF a pris cette mesure. Dans son bilan, la LNF a indiqué, à propos du championnat des U20, instauré également cette saison et qui se joue en marge de celui des seniors, que «la décision de faire jouer les U20 en ouverture des rencontres seniors a connu un franc succès et a permis de propulser sur le devant de la scène un potentiel extraordinaire de jeunes qui, désormais, évoluent dans un environnement semblable à celui des seniors, une forme de préparation à leur carrière seniors». Il faut rappeler que dans les nouveaux règlements généraux de la FAF, il est stipulé à l'article 7 que, «les clubs des divisions nationales I et II engagent obligatoirement une équipe seniors, une équipe U20, une équipe U18, une équipe U17, une équipe U15 et une équipe U13». Et d'ajouter, dans l'article 77, que «les clubs des divisions I et II sont obligés de faire participer à chacun de leur match pour la compétition des seniors un minimum de deux (02) joueurs seniors âgés de vingt et un (U21) ans». A noter par ailleurs que, si le MCA domine le championnat des seniors, son équipe des U20 est également à la tête du championnat de cette catégorie, en compagnie de son voisin l'USMA, avec 49 points. C'est dire si le club dispose de jeunes pouvant «rivaliser» avec leurs aînés du championnat national. En dernier lieu, il est utile de signaler que, si cette mesure est censée encourager, si l'on prend en considération les objectifs fixés par les instances footballistiques nationales, le «rajeunissement» de l'effectif des clubs de DI et de DII, elle est néanmoins sujette à des critiques de la part de certains techniciens. Ces derniers estiment que cette «injonction» est une «interférence» dans le travail technique de l'entraîneur, censé être «le seul à décider de la composante du onze entrant». D'autant que certains clubs ne disposent pas de joueurs U20 ayant assez d'expérience pour s'acquitter, comme il se doit, de leurs tâches. Dans ce cas-là, ces coachs font souvent face à la colère du public dans le cas d'une mauvaise performance. En tout état de cause, il est clair qu'un débat regroupant tous les concernés autour de la question, pour faire le bilan est plus que nécessaire en fin de saison. C'est à partir de là que les uns et les autres pourront évaluer cette nouvelle directive. A. A.
