Les équipes de l'ES Sétif, chez les moins de 20 ans (U20), et de l'USM Annaba chez les moins de 17 ans (U17), ont remporté la Coupe d'Algérie de leur catégorie en battant respectivement le CR Belouizdad et le SA Mohammadia, à l'issue des finales disputées samedi dernier au stade de Zéralda (Alger). Au terme d'une séance de tirs au but insoutenable, au cours de laquelle 18 tirs ont été exécutés, les gars des Hauts Plateaux ont réussi à l'emporter à l'arraché (12-11), après la fin du temps réglementaire sur un score de parité (0-0). Disputée devant un public nombreux et en présence du président de la Fédération algérienne de football (FAF), M. Mohamed Raouraoua, et du secrétaire général de l'UNAF, le Tunisien Mahieddine Baccar, la finale a été dans l'ensemble d'un niveau tout juste moyen et marquée par un engagement physique. Les deux équipes n'ont pas réussi à trouver la faille devant des défenses qui veillent au grain. Il aura fallu départager les deux protagonistes par des séances de tirs au but, qui ont finalement souri aux juniors de l'Entente, lesquels ont imité leurs aînés, vainqueurs la semaine dernière de leur 7ème coupe de l'histoire du club. En finale des U17, les Annabis sont revenus de loin après avoir été menés au score à la mi-temps face à leurs homologues du SAM, qui ont failli créer la sensation. Les coéquipiers de Redouane Mohamed Hatem ont renversé la vapeur au retour des vestiaires grâce à deux réalisations coup sur coup, aux 65e et 69e minutes, pour offrir le premier trophée au club sous l'ère du président Aïssa Menadi, tout heureux après la fin du match. L'entraîneur de l'équipe, Mezar Mansour, n'a pas caché sa satisfaction après la victoire de son équipe qui offre à la ville de Annaba la Coupe d'Algérie. «Mes joueurs ont pu se libérer sur le plan psychologique. Je dédie cette Coupe à tous les Annabis», a-t-il indiqué. De son côté, l'entraîneur du SAM a tenu à remercier ses poulains pour leur belle prestation, et surtout pour avoir fait honneur aux couleurs du club. «Tout d'abord, je tiens à féliciter l'USM Annaba pour ce trophée. Je pense que mes joueurs n'ont pas démérité lors de cette finale en donnant le meilleur d'eux-mêmes. En parvenant à atteindre la finale, j'estime que notre objectif a été largement atteint», a indiqué Mehdi Madjid.
