Le sélectionneur national, M. Abdelhak Benchikha, a déclaré que l'Algérie tentera de remporter son match contre le Maroc pour laisser intactes ses chances de qualification à la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations de football (CAN 2012). «Nous tenterons de remporter le match contre le Maroc pour renforcer nos chances de qualification dans un esprit sportif total», a déclaré Benchikha à propos de la rencontre qui opposera le 27 mars prochain à Alger les sélections des deux pays. Dans un entretien accordé jeudi au bihebdomadaire sportif marocain en langue arabe Al Massae Arriyadi, l'entraîneur algérien a indiqué que cette confrontation comptant pour la 3e journée des éliminatoires de la CAN 2012 (Gabon-Guinée équatoriale) «se déroulera dans un climat fraternel et sportif» [...] et «gardera intacts les liens affectifs, historiques, séculaires et de bon voisinage entre les deux peuples frères». «C'est un match de football qui doit se jouer dans un climat sportif loin de toute interprétation tendancieuse», a tenu à souligner le successeur de Rabah Saadane avant de préciser que la concentration doit être axée sur «les plans tactique et technique» pour le gain du match. Qualifiant cette rencontre de «très importante» pour la suite du parcours de l'équipe nationale algérienne du fait que ce match «désignera, en grande partie, les qualifiés du groupe D», M. Benchikha a cependant rappelé «l'avantage au classement de l'équipe marocaine» ajoutant qu'il était impossible pour lui de se prononcer sur le résultat du match. «Je suis un entraîneur conscient et responsable et il n'est pas possible pour moi de faire ce genre de pronostics avant une rencontre aussi importante.» Après deux journées (0-0 à domicile contre la Centrafrique et 0-1 en Tanzanie), le Maroc est, en effet, classé 2e du groupe D, avec quatre points, devancé à la différence de buts par la Centrafrique. S'agissant du niveau des deux sélections, algérienne et marocaine, le coach national a déclaré que les deux équipes recelaient de bonnes individualités capables de faire la différence et de préciser que «l'époque des sélections faible est révolue» et que la carte footballistique de l'Afrique a connu un changement radical. Benchikha a également exprimé son admiration pour l'équipe marocaine et la technicité de ses joueurs notamment ceux évoluant dans les championnats européens. L'ancien entraîneur du Club africain avec lequel il a remporté notamment le championnat de Tunisie a indiqué que le parcours de Verts a été marqué par une bonne prestation lors de la dernière CAN en Angola avant de connaître une baisse de régime au Mondial sud-africain à l'instar de plusieurs autres sélections. Après avoir souligné que la dernière défaite de l'Algérie contre la Centrafrique a été durement ressentie, Abdelhak Benchikha a déclaré que le match contre le Maroc «est pour nous l'occasion de nous relancer avec une victoire qui nous permettra de garder les mêmes chances de qualification que l'ensemble des équipes composant le groupe D.» Le sélectionneur national n'a pas manqué à cette occasion de faire remarquer que son équipe a souffert de l'absence de plusieurs joueurs essentiels suite à des blessures, tels Rafik Halliche (Fulham, Angleterre), Mourad Meghni (Lazio, Italie), Karim Matmour (Münchengladbach, Allemagne) Guedioura (Wolverhampton, Angleterre), Fouad Kadir (Valenciennes, France) et qu'elle n'avait disputé qu'un seul match amical avant d'affronter à Alger la Tanzanie (1-1) en match officiel sans préparation physique et technique suffisante. Sur le lieu de la rencontre, le sélectionneur national a précisé que la question n'a pas encore été tranchée et «trois stades pourraient domicilier cet important match. Mais, selon moi, le stade olympique du 5-Juillet a plus de chances pour la réception de cette rencontre vu sa grande capacité d'accueil».
