Les Verts doivent impérativement réapprendre à gagner. Leur marge d'erreur est quasiment nulle s'ils tiennent vraiment à se qualifier à la phase finale de la CAN 2012. Le public et les observateurs de la scène footballistique continentale sont unanimes à ce propos. Après le semi-échec concédé à domicile devant la modeste sélection tanzanienne (0/0) et la cuisante défaite essuyée face à la République centrafricaine à Bangui (2/0), les poulains de Benchikha sont condamnés à réussir, coûte que coûte, leur prochaine confrontation face au Maroc à Alger pour rester dans la course. Le test du 27 mars prochain face aux Lions de l'Atlas est, pour ainsi dire, décisif. Les trois points de la victoire sont indispensables pour permettre aux Fennecs d'entretenir leurs chances de participation à la biennale du foot africain. Aucune autre échappatoire n'est possible. Les camarades de Karim Ziani, qui accumulent depuis une année les matchs nuls et les défaites, sont tenus de retrouver le chemin des filets. Conscient de cette réalité, le sélectionneur, Abdelhak Benchikha, promet de faire le maximum pour conclure ce derby maghrébin, très attendu par les innombrables supporters des deux teams, par un succès qui maintiendra l'espoir intact. «Nous tenterons de remporter le match contre le Maroc pour renforcer nos chances de qualification dans un esprit sportif total», a-t-il déclaré récemment en soulignant que la concentration doit être axée sur «les plans tactique et technique» pour prendre le dessus dans cette partie très importante pour la suite de la compétition. En effet, cette troisième journée des éliminatoires désignera en grande partie les qualifiés pour la CAN 2012 qui sera organisée par le Gabon et la Guinée équatoriale. Si l'espoir entretenu par Benchikha est légitime, il convient de souligner que les coéquipiers du capitaine Antar Yahia ont beaucoup d'efforts à faire pour parvenir à leurs fins. Il faut, en priorité, remédier à la stérilité de la ligne offensive qui n'arrive plus à inquiéter l'adversaire. Lors de leur dernier match amical face au Luxembourg, les Verts ont dominé les débats mais sans réussir à concrétiser leur supériorité. Faute de cohésion entre les trois compartiments et en l'absence d'un buteur racé dans la surface de réparation, les raids offensifs d'Al Khadra passent toujours à côté des bois adverses. Reconnaissant cette panne, l'entraîneur national a réclamé un peu de temps pour «travailler les automatismes et la synchronisation» nécessaires à l'efficacité recherchée. Mais ce temps lui est compté désormais. Les Djebbour, Matmour, Ziaya et compagnie doivent absolument se «réveiller» pour secouer les filets de nouveau, sinon l'espoir s'effilochera de lui-même. Leur match test face à la Tunisie, programmé pour le mois de février à Alger, donnera la mesure des remaniements et des recentrages entrepris dans ce sens. Le staff technique et les joueurs se déclarent conscients de la tâche qui les attend. Ils se disent également motivés pour renouer avec les victoires. Des millions d'inconditionnels veulent bien croire à leur promesse. Ils les attendent avec impatience. Le rendez-vous est, d'ores et déjà, pris pour le 27 mars prochain. K. A.
