Un phénomène astronomique fascinant pourra être observé aujourd'hui en Algérie. Il s'agit de l'éclipse solaire partielle. Pour l'observer, des lunettes spéciales sont de rigueur. Car la Lune qui cachera partiellement le Soleil, entre 7 h 50 et 10 h 30, sera dangereuse pour les yeux. Le ministère de la Santé, de la Population et de la Réforme hospitalière a lancé des consignes de prudence pour éviter les lésions cornéennes et les brûlures rétiniennes. Il a mis en garde, hier, les citoyens contre l'observation directe du Soleil sans se doter de moyens de protection. Selon la direction de la prévention du ministère, «il est impératif de protéger les yeux afin d'éviter toute lésion oculaire, particulièrement chez les enfants, précisant que l'observation directe du Soleil peut provoquer des lésions de la cornée, ainsi que des brûlures rétiniennes pouvant conduire à une altération définitive de la vue, voire de la cécité». Il est également formellement déconseillé d'utiliser des moyens de protection de fortune comme les verres fumés, les films radiologiques ou de simples lunettes de soleil, dont la faculté de protection est très insuffisante, tout comme les jumelles ou autres appareils photographiques. Car, d'après cette source, «ces instruments concentrent les rayons du soleil sur l'œil, induisant de graves risques de lésions et de brûlures rétiniennes». Le ministère de la Santé recommande ainsi, à défaut de lunettes de protection spéciale, «l'utilisation des verres de soudure n°14 tenus à la main ou montés sur un carton de protection». Selon le Centre de recherche en astronomie astrophysique et géophysique (Craag), l'éclipse débutera à Alger à 7h43 mn et se terminera à 10h10 mn. Elle verra son maximum à 8h52 mn, avec un taux de 56,3%. Dans les autres régions du pays, la grandeur de cette éclipse sera variable de 30% à Tamanrasset à 60% à El Kala. Le phénomène, né de l'interposition de la Lune entre la Terre et le Soleil, sera également partiel dans le monde et touchera les régions de l'Afrique centrale et de l'Ouest et la Sibérie (Russie). Il atteindra son maximum au nord de la Suède avec un taux de 85,72%. La curiosité sera au summum. Ce spectacle astronomique risque d'attirer de nombreux regards. Encore faut-il que le ciel ne soit pas trop couvert. Car pour bien observer ce phénomène céleste, le ciel doit être bien dégagé. L'Office national de la météorologie prévoit un temps généralement dégagé aujourd'hui. L'éclipse solaire, qui est un phénomène périodique, s'est déjà produite en Algérie à plusieurs reprises, la dernière remontant au 29 mars 2006. La prochaine éclipse partielle, quant à elle, se produira le 3 novembre 2013, alors qu'une éclipse totale est prévue le 2 août 2027. A. B.
