Les éliminatoires de la CAN-2012, achevées dimanche, ont réservé bien des surprises, entre le cauchemar des «grands» d'Afrique déchus comme le Cameroun et le conte de fées de la Libye. La Guinée équatoriale et le Gabon sont qualifiés en tant qu'organisateurs (21 janvier-12 février). Ont gagné leur ticket sur le terrain : Angola, Botswana, Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Ghana, Guinée, Libye, Mali, Niger, Sénégal, Tunisie, Zambie, Maroc et Soudan.A noter que la Côte d'Ivoire termine les éliminatoires en trombe : six victoires en six matches ! Vous avez dit grand favori pour la suite ? Le tirage au sort est prévu le 29 octobre pour connaître les poules de la phase finale. Qui tombera contre Didier Drogba et ses petits camarades ? Alors que le bruit du canon retentit encore au pays, la Libye a obtenu son sésame avec une place de meilleur 2e. L'histoire est belle pour la nouvelle Libye, obligée de jouer ses matches «maison» à l'extérieur et qui a étrenné le nouveau drapeau et hymne en cours de compétition. Le Niger, lui, se qualifie pour sa première CAN. C'est aussi le cas du Botswana et de la Guinée équatoriale, qui elle, en tant qu'hôte, a échappé aux éliminatoires. La liste des grands absents recueille du beau monde cette année. Les Lions du Cameroun ne sont plus indomptables : Samuel Eto'o et les siens ne verront pas la CAN. Les «Pharaons» d'Egypte, triple tenant du titre, ne pourront pas défendre leur sceptre. Ils ont profité des derniers matches pour rajeunir l'équipe et préparer le tournoi qualificatif pour les JO de Londres. Et les «Super Eagles» du Nigeria, doubles vainqueurs de la CAN, ont les ailes brisées, eux qui n'avaient plus manqué une phase finale depuis 1998 et leur suspension. A noter que l'Algérie de Vahid Halilhodzic n'ira pas non plus. Les «Bafana Bafana» d'Afrique du Sud ne connaissaient pas les règlements, croyant qu'un nul suffisait. Mais leur partage des points final contre la Sierra Leone (0-0) -à l'issue duquel ils ont fait la fête- fut fatal. La Fédération sud-africaine ne se démonte pas et veut faire appel de son élimination, avançant sa lecture tronquée des règlements...Par ailleurs, une ombre plane sur la qualification du Burkina Faso. La Namibie, un de leurs adversaires dans la poule F, a déposé une réserve sur «l'éligibilité du joueur du Burkina Faso Hervé Zengué», défenseur d'origine camerounaise, a indiqué la Confédération africaine de football (CAF), qui a «ouvert une enquête». En dépit des éliminations inattendues, il y aura quand même des stars. Les «Black Stars» du Ghana, par exemple, quatre fois vainqueurs de la CAN, seront présents, avec dans leurs rangs Sulley Muntari, Asamoah Gyan et André Ayew. Tout comme les «Eléphants» de Côte d'Ivoire et ses idoles au label «Premier League», Didier Drogba (Chelsea) ou Gervinho (Arsenal). Sans oublier les «Lions de la Teranga» du Sénégal, quart de finalistes du Mondial-2002, qui possèdent une attaque animée par des gâchettes comme Moussa Sow ou Papiss Cissé.
