S'il recrutait davantage pour le compte du Real Madrid lorsqu'il était conseiller du président Florentino Perez, Zinédine Zidane n'en reste pas moins actif sur le Mercato lorsqu'il s'agit de renforcer la Castilla, la réserve du club merengue qu'il entraîne en 3e division ibérique. Pour cet hiver, le Ballon d'Or 1998, et comme rapporté par But Football Club, a un grand projet selon le Daily Star : recruter le défenseur de Manchester United, Guillermo Varela, mal utilisé chez les Red Devils selon lui. « Je savais qu'il y avait un défenseur uruguayen à Manchester United. J'ai demandé à le voir et je l'ai adoré. Avec de la chance, j'espère pouvoir le faire venir au Real Madrid où je lui vois un grand avenir », aurait lancé le Français au tabloïd britannique. Pour les défenseurs, Zizou a l'œil. C'est notamment lui qui était allé chercher Raphaël Varane au RC Lens, le chipant au nez et à la barbe de ... Manchester United.
