Alors qu'Alain Geiger vient juste de signer son contrat avec l'Entente, le Suisse se voit déjà confronté à un sérieux problème. Il s'agit de son effectif qui risque d'être sérieusement amoindri dans les jours qui viennent avec l'absence de pas moins de quatre internationaux qui sont en ce moment à la disposition de la sélection des U23 qui prépare la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations qui se déroulera au Sénégal. L'Entente de Sétif, en difficulté en championnat ces temps-ci, et qui vient d'engager un nouvel entraîneur dans le but de sortir la tête de l'eau, pourrait vivre des jours encore plus difficiles avec l'éventuelle défection de ces quatre éléments dont l'absence se fera certainement ressentir. Cela a naturellement poussé la direction de l'ESS à prendre attache avec la Ligue de football professionnel afin de trouver une solution qui permettrait aux joueurs en question de prendre part aux deux prochains matchs de leur équipe, respectivement contre le NAHD et le RCA, sans que cela puisse léser la sélection nationale. Hassan Hammar a, en effet, discuté du sujet avec le président de la LFP, Mahfoud Kerbadj, en lui proposant des dates pour la programmation de ces deux rencontres où l'ESS pourra disposer de ses internationaux sans poser de contraintes au sélectionneur national. Kerbadj n'a donné aucune réponse Mais le président de l'ESS n'a pas eu de réponse encore. Kerbadj a pris note de la proposition des Sétifiens sans qu'il puisse donner la moindre réponse, car cela ne dépend pas uniquement de l'instance qu'il préside. Il faut bien évidemment demander l'avis du premier concerné, Pierre-André Schürmann notamment, le premier responsable de la sélection des U23. Celui-ci se trouve en ce moment en Tunisie avec la sélection nationale qui devra être de retour aujourd'hui. Kerbadj ne peut donc rien promettre aux Sétifiens avant d'avoir discuté avec le Suisse. Cela dit, certains laissent entendre qu'il y a possibilité que Schürmann puisse libérer ces joueurs pour qu'ils rejoignent leurs équipes respectives ce week-end, mais il faut avouer que cela va être compliqué. Car on aurait dû y penser bien avant. C'est l'erreur de la LFP et de la FAF qui auraient dû programmer la prochaine journée de Ligue 1 le vendredi, et le deuxième stage des U23 le lendemain, samedi, au lieu de jeudi. La défense risque d'être décapitée La seconde raison pour laquelle Kerbadj n'a pu donner une réponse à Hammar concerne le match face au RCA et la possibilité de l'avancer au mardi, sachant que la sélection des U23 se rendra 24 heures après au Sénégal, soit le mercredi. Là aussi, on doit patienter le temps que Schürmann ait définitivement arrêté la liste des joueurs qui seront retenus pour prendre part à cette CAN. En attendant, ce qui complique la tâche du nouveau staff technique de l'ESS, c'est qu'on va travailler un peu dans le flou, ne sachant pas si on doit compter les quatre joueurs en question ou non pour la préparation du match de vendredi prochain contre le NAHD. Il est important de noter à ce sujet que parmi les quatre internationaux sétifiens qui sont avec les U23, trois d'entre eux, Keniche, Rebiai et Bouchar, sont des défenseurs. Il sera donc très difficile pour Alain Geiger de composer sans ces trois joueurs ou de préparer cette prochaine rencontre en ne sachant pas s'il bénéficiera de leurs services. La mission de l'entraîneur sera des plus compliquées Cela ne veut pas dire que l'ESS est dans l'impossibilité de jouer sans ces éléments, elle a bien d'autres joueurs pour aligner une équipe performante, mais le problème va se poser au niveau du banc où il sera difficile d'avoir des doublures et des solutions de rechange en cas d'autres défections pour diverses raisons, blessures ou suspensions entre autres. Bien entendu, il n'y a pas que la défense qui va en pâtir, le milieu de terrain aussi avec l'absence de Haddouche qui a un rôle important dans l'animation offensive de l'équipe. A cela, il va falloir ajouter la probable défection de Dagoulou qui n'est pas rentré à temps comme cela avait été convenu avec ses dirigeants. A l'heure où nous mettons sous presse, le Centrafricain demeure incertain face au NAHD. De toutes les manières, Geiger doit prendre toutes ces éventualités en considération et sera dans l'obligation de trouver les solutions qu'il faut. Le nouveau coach n'est guère gâté pour ses débuts à la tête de la barre technique de l'Entente, sa mission sera des plus compliquées, surtout après la dernière défaite face à l'USMH.
