Zambie-Algérie, aujourd'hui à 14h (heure algérienne) L'Equipe nationale algérienne des U23 affrontera son homologue zambienne, cet après-midi à 15h (14h heure algérienne) en match retour des éliminatoires aux JO de Londres 2012. Forts d'une avance de trois buts, les Verts aborderont ce match avec l'intention déclarée d'arracher leur billet qualificatif au prochain tour. Tel est le mot d'ordre qui prévaut au sein du groupe, à quelques heures du coup d'envoi de cette rencontre qui reste néanmoins décisive, quand on sait qu'une défaite par plus de deux buts d'écart pourrait ou risquerait de compromettre sérieusement les chances des «nôtres» de passer au prochain tour. Une raison suffisante pour inciter Azzedine Aït Djoudi à opter, comme nous l'écrivions sur ces mêmes colonnes, pour un dispositif résolument défensif qui vise à repousser les attaques de l'adversaire qui, sans doute, va jouer le tout pour le tout dans le but de renverser la tendance. Débarqués jeudi en fin d'après-midi à Chingola, les Verts ont plus où moins eu le temps de se familiariser avec le climat régnant qui, il faut le dire, ne diffère pas trop de celui de Johannesburg, bien que la température soit un peu au-dessus de la norme saisonnière. Seul bémol : l'état de la pelouse qui n'est pas vraiment reluisant. L'herbe du Nchanga Stadium est un peu abîmée, le terrain bosselé par endroits. Cela étant dit, Azzedine Aït Djoudi a tenu à relativiser en déclarant qu'«on s'attendait à une pelouse de meilleure qualité que celle-ci. Des parties du terrain sont gorgées d'eau, ce qui empêche le ballon de circuler de manière fluide. Je ne sais pas s'ils l'ont fait exprès. Mais bon, cela ne devrait pas gêner l'évolution de nos joueurs», a rassuré le sélectionneur national qui a programmé un petit galop d'entraînement sur le terrain principal, hier, à l'heure du match. Une séance assez légère qui visait plus à familiariser les joueurs avec la pelouse et l'environnement immédiat. Toutefois, la population locale ne s'est pas montrée hostile envers les Algériens. Ce qui est déjà positif. Les joueurs donnent l'air d'être sereins, mais conscients quand même de la tâche qui les attend. C'est là tout le bénéfice de cette marge sécurisante réalisée à l'aller qui leur permet d'entrevoir ce match retour sous de bons auspices. Toutefois, l'enjeu de cette opposition étant important, ce qui nous promet d'assister à une confrontation assez chaude. La Zambie ne veut pas s'avouer vaincue. L'ampleur de la défaite du match aller n'a pas empêché la Fédération zambienne de mettre tous les atouts du côté de leur équipe, dans le but de renverser la tendance. Stage bloqué de dix jours à Ndola, arrivée de cinq joueurs des A en renfort, soutien indéfectible de Kalucha Bwalya, le célèbre président de la Fédération Zambienne de Football. Tant mieux pour le football. Tant mieux pour le spectacle. Mais que l'Algérie sorte gagnante de cette empoignade ! ------------------------------------ Afin de motiver les joueurs Les moments «forts» de l'équipe en vidéo Il n'y aura pas de projection de la «Bataille d'Alger» dont Abdelhak Benchikha s'est servie pour motiver ses troupes, la veille de Algérie- Maroc à Annaba (1-0). Azzedine Aït Djoudi n'a pas voulu jouer sur cette fibre, bien qu'il n'ait pas manqué de rappeler à ses joueurs que l'Algérie les regarde, l'Algérie les attend. Il a préféré procéder par une approche plutôt subtile en projetant à son groupe des séquences vidéo des moments forts de l'Algérie durant ces éliminatoires aux JO de Londres 2012. Une manière de montrer aux joueurs leurs points forts, par des buts, des actions collectives, ou un simple drible d'Untel ou tel autre qui vise à renforcer les certitudes autour du niveau de cette équipe. Aït Djoudi, qui s'est montré à chaque fois critique envers ses joueurs lors des nombreuses projections vidéo programmées lors du stage de Johannesburg, veut maintenant chasser le doute dans la tête de ses joueurs en «zoomant» sur les points forts de cette équipe. Ceci en plus des nombreuses causeries que le sélectionneur a tenues chaque soir, après le manger. Le message du coach semble en tout cas passé. Si l'on doit le juger par rapport à la sérénité que dégage le groupe. Après, comme l'a signalé le sélectionneur lui-même, «c'est sur le terrain que ça se jouera maintenant». A eux de jouer ! Réunion technique à 18h30 La traditionnelle réunion technique d'avant-match s'est tenue, hier à 18h30, à Kitwe, ville située à 50 km de Chingola où sont logés les arbitres et la sélection zambienne. Etaient présents à la réunion, côté algérien, Mohamed Boukaroume, en sa qualité de chef de délégation, Brahim, l'administrateur de la sélection, et Son Excellence, l'ambassadeur d'Algérie au Zimbabwe et en Zambie, M. Soualem Lazhar. Les représentants des Verts ont présenté entre autres les deux jeux de maillots et écouté les instructions des officiels. Hamenad, un plongeon rafraîchissant llOmar Hamenad a plongé encore une fois. Pas dans ses buts, mais dans la piscine de Protea Hotel. En effet, après la séance d'entraînement d'hier, les joueurs l'ont balancé dans la piscine, tout contents de leur besogne. Même Nadjib le magasinier a été invité pour en faire partie. L'ambassadeur a assisté à l'entraînement llSon Excellence l'ambassadeur d'Algérie au Zimbabwe et en Zambie, M. Lazahar Soualem, venu spécialement de Harare pour accueillir la sélection nationale, est resté auprès de l'équipe pour s'assurer qu'elle ne manquait de rien. Il a même assisté à la séance d'entraînement d'hier, au Nchanga Stadium. Nchanga-Stadium, plutôt une contrainte qu'un choix llSeul stade apparemment homologué de la région de Ndola, le Changa-Stadium, qui abritera ce Zambie-Algérie, est planté au bout d'un village aux allures de bidonville, à quelque dix minutes de route du Protea Hotel. D'une capacité de 3 à 4 000 places tout au plus, ce stade, propriété du Nchanga Rangers, un club local de Super League, ressemble étrangement au 20-Août-55 avec ses tribunes aux allures de poulaillers dont la façade, donnant sur l'air du jeu, est barrée d'un grillage de long en large. La qualité de sa pelouse reste à désirer. Mal taillée par endroits, gorgée d'eau et bosselée, les joueurs ont fait la moue au moment de tâter le terrain. Comme le Chililabombwe est en pleine rénovation, la Fédération zambienne a été contrainte de se rabattre sur Nchanga-Stadium, nous a-t-on dit. Les Zambiens dressent leur camp à Kitwe La sélection zambienne n'a pas élu domicile à Chingola. Même si le match se jouera dans cette petite ville du nord de Lusaka, les Zambiens ont préféré s'éloigner un petit peu de là pour élire domicile à Kitwe, à mi-chemin entre Ndola et Chingola. (50 km environ). Le groupe, qui a effectué le gros de la préparation à Lusaka, s'est installé en milieu de semaine dernière à Kitwe où il s'atelle à peaufiner sa préparation. Les 50 km de route cabossée qui séparent Kitwe du Nchanga Stadium ne semblent pas déranger les Zambiens qui faisaient la navette quotidiennement pour s'entraîner. L'arrivée de quatre joueurs des A semble booster le moral des troupes, si l'on doit se fier à ce qui se dit et s'écrit dans la presse locale. Emmanuel Mbola, Emmanuel Mayuka, Roger Kola et Stopila Sunzu constituent un apport quand même non négligeable pour cette équipe de Zambie qui ne donne pas l'air de vouloir abdiquer. Les arbitres s'entraînent au même moment que les Verts Les arbitres gabonais, qui officieront cet après-midi Zambie-Algérie, se sont entraînés, hier, sur la pelouse du stade Nchanga. Arrivés dix minutes après les joueurs, ils se sont adonnés à un long footing, après avoir salué la délégation algérienne. Lorsque les Verts ont quitté le terrain, ils étaient encore là à prolonger leur course. Ils sont logés à Kitwe Tout comme l'équipe zambienne, les arbitres et autres officiels de ce Zambie-Algérie ont été logés à Kitwe, plutôt qu'à Chingola. Apparemment, cette démarche est motivée par le fait qu'il n'y a qu'un seul hôtel étoilé à Chingola, en l'occurrence le Protea Hotel où la délégation algérienne est descendue.
