«Les résultats de nos adversaires ne nous intéressent pas». «Prêt à répondre aux attentes du coach face au Mali». «Boudebouz est un gentleman, il a prouvé qu'il était un grand professionnel». Le buteur attitré du CR Belouizdad, Islam Slimani, n'a, lui aussi, pas attendu longtemps pour se mettre en évidence en sélection. Tout comme son camarade Hilal Soudani, le joueur formé à la JSM Chéraga a saisi la première opportunité qui lui a été offerte par l'entraîneur national, Vahid Halilhodzic, pour se mettre en valeur et faire parler ses qualités de buteur. Face au Niger, Slimani a montré de très bonnes dispositions en pointe. Performant en déviations, il a montré des qualités de remiseur extraordinaires qui lui ont permis de réussir son baptême du feu avec les Verts. Halilhodzic, qui a certainement noté ses bonnes qualités d'avant de pointe qu'il était au FC Nantes, il y a de cela plusieurs années, n'a pas tari d'éloges sur son capé, en fin de rencontre, samedi passé. Halilhodzic veut faire de lui la pointe idéale devant «J'ai trop aimé la production de Slimani. Il me fait rappeler mes débuts. Il s'est beaucoup donné ; dommage qu'il n'ait pas été récompensé par un but parce qu'il le méritait bien. C'est un gars qui a un bon potentiel et une bonne marge de progression». C'était, là, la déclaration du coach Vahid Halilhodzic en fin de match contre le Niger. Un discours vite confirmé par Islam Slimani face au Rwanda, une semaine après. Incorporé en milieu de seconde période à la place de son coéquipier, Rafik Djebbour, Slimani, qui venait de rater une occasion en or de scorer, suite à un bon service de son camarade Ryad Boudebouz, n'a pas raté sa seconde chance en reprenant d'un joli heading un centre de son camarade Guedioura, inscrivant son premier but en sélection. Le choix devient difficile pour Vahid Islam Slimani réussira t-il à détrôner Rafik Djebbour en pointe ? Cette question tracasse très certainement le sélectionneur national, du moins après cette belle entrée en jeu du Belouizdadi Slimani contre le Rwanda, où il a pu concrétiser sa deuxième occasion du match, scellant complètement le sort du match. Halilhodzic, qui a toujours fait de l'efficacité et de la disponibilité de ses éléments sur le terrain un critère décisif dans son choix pour composer son équipe type, se penchera sérieusement sur cette question. Une chose est sûre, et de l'avis même de l'ensemble des techniciens interrogés, Djebbour n'est plus seul en pointe. Autrement dit, Slimani peut à tout moment prétendre à une place de titulaire, comme nous l'avait sous-entendu Halilhodzic, lors de ses deux dernières conférences de presse. ------------------------ «Les résultats de nos adversaires ne nous intéressent pas» Parlez-nous un peu de ce match, deux jours après l'avoir remporté. C'est une victoire, certes, obtenue par un score large, mais qu'on a dû assurer, après avoir été un peu inquiétés, notamment en première période. En début de rencontre, l'adversaire s'est contenté de défendre derrière, ce qui a rendu notre mission très difficile. Après, je pense que nous avons fait preuve de beaucoup de maîtrise, surtout après l'ouverture du score. On aimerait avoir votre commentaire après ce but marqué, samedi, contre le Rwanda. Ma joie était indescriptible. Marquer sur ma deuxième véritable occasion de but dans ce match est très encourageant pour moi. Je ne vous cache pas que j'attendais cette chance depuis mon arrivée en sélection et, Dieu merci, j'espère n'avoir pas déçu. Maintenant, êtes-vous en mesure de prendre une place dans cette équipe ? Ecoutez, ce ne sont que mes débuts en sélection. Je suis là pour apprendre, mais si le coach décide de me réitérer sa confiance, je ferai tout pour confirmer. Je sais que cela demande beaucoup de travail et de sacrifices et sachez que je suis conscient des exigences du coach national. Et puis, si le coach a décidé de faire appel à moi, c'est que je suis bien capable de gagner ma place ; à moi de saisir encore cette chance et de répondre aux attentes du coach s'il décide de me faire jouer face au Mali. Le coach Halilhodzic a dit beaucoup de belles choses sur votre prestation. Une réaction ? Ça me fait plaisir. Les éloges d'un coach comme Halilhodzic, qui était un grand buteur, m'honorent. Maintenant, il ne faut pas s'arrêter là. Je sais qu'un grand travail m'attend. Une chose est sûre : ses encouragements m'aideront à gagner plus en confiance. Ça va me pousser à tout donner pour être à la hauteur des espérances placées en moi. Sur cette action que vous avez ratée, Boudebouz nous a dit qu'il voulait vous faire marquer parce qu'il vous apprécie beaucoup. Qu'avez-vous à dire ? Je remercie beaucoup mon ami Ryad qui est un mec bien. C'est vrai qu'on a discuté un peu en fin de match sur cette action et on a ironisé un peu entre nous. Je lui ai dit : “Mais tu viens de me servir un caviar''. Après tout, cette action reflète parfaitement l'esprit d'équipe qui nous caractérise. C'est un gentleman est un grand professionnel. C'était quand même une balle de but, non ? A vrai dire, le défenseur adverse est revenu très rapidement mais je dois dire aussi que je ne m'attendais pas à cette passe. Ryad était tellement près du but que je n'imaginais pas qu'il allait me remettre le cuir. En tout cas, c'est très professionnel de sa part. Le Mali a perdu face au Bénin. C'est une aubaine d'aller peut-être les surprendre. Nous ne voyons pas les choses de cette manière. On se prépare depuis le début du stage pour gagner tous nos matchs, après, vous savez, je ne pense pas que cela va changer quelque chose après cette défaite du Mali. Ça serait une erreur grave de notre part de croire que ça va être une partie de plaisir à Ouagadougou Ce match, vous le voyez comment ? C'est un match très difficile qui nous attend. Je dirais qu'on doit redoubler de vigilance pour espérer revenir avec une bonne opération. On doit être prêts sur tous les plans pour réussir un truc là-bas Le match se jouera sur terrain neutre pratiquement. C'est vrai, mais l'avantage du terrain n'est qu'un facteur parmi d'autres dans la réalisation d'une victoire. Donc, sachez que même si on était appelés à jouer à Bamako, on aurait abordé ce match avec la même détermination et la même hargne pour réaliser un bon résultat. Il y a trois ans, vous étiez à Chéraga en Inter-Régions. Avez-vous un jour cru que vous allez devenir international et marquer votre premier but dès votre première apparition officielle ? Sincèrement, je ne m'imaginais pas avoir tant de réussite en un laps de temps aussi réduit, mais hamdoulillah, tout me réussit. C'est le football, et il n'y a que le travail qui compte. J'ai eu la chance de rencontrer un entraîneur qui m'a fait confiance, à Chéraga, c'est Farid Zemiti que je remercie au passage. Il y a eu aussi Madjid Ouites et Madjid Soltana qui m'ont donné cette confiance de buteur pour aller de l'avant. Sans oublier le coach Vahid Halilhodzic qui a été déterminant. Je ferai tout pour répondre à sa confiance en marquant des buts à chaque fois. ------------------------ Ce que pensent de lui ses ex-entraîneurs Zemiti : «C'est un bon remiseur qui a beaucoup de qualités techniques» Farid Zemiti, l'ancien international du NAHD Hussein Dey, nous parle de son ex-joueur à la JSM Chéraga, Islam Slimani. Zemiti revient, notamment, sur les qualités techniques et psychologiques qui caractérisent ce buteur qui ne cesse d'étonner : «Je ne suis pas du tout surpris de voir Slimani à ce niveau-là. A Chéraga, Islam avait du mal à prendre une place devant, mais dès que je lui ai accordé une chance, il s'est vite imposé comme mon buteur. Je n'hésitais pas à le titulariser seul devant ; il aime les espaces et se livre à fond sur toutes les balles. A son poste, je ne connais pas meilleur que lui en Algérie. C'est un bon remiseur qui est aussi très technique. Chose rare en nos jours, dans notre championnat.» «Il n'abdique jamais, c'est un battant» «A l'entraînement, c'est toujours le meilleur. Il ne laisse pas indifférent par son engagement sans relâche. Il sait se montrer efficace même si, parfois, il rate des occasions comme celle que lui a offerte Boudebouz, contre le Rwanda. Seulement, je dois dire aussi qu'il est psychologiquement très fort. C'est vrai qu'il se loupe des fois, mais il revient vite et parvient à marquer, et c'est aussi une qualité mentale importante.» ------------------------ Menad : «Oui, il peut être un sérieux client pour Djebbour» Il fait partie des meilleurs buteurs de l'histoire du football algérien, l'ex-international et champion d'Afrique avec les Verts, Djamel Menad, qui connaît aussi assez bien Islam Slimani qu'il a eu sous la main, cette saison. Tout comme Zemiti, il prédit un grand avenir pour l'attaquant belouizdadi : «Slimani est un attaquant racé. Dos au but, il est très bon ; maintenant, il est en train de bien soigner son efficacité et son placement dans la surface adverse. Je dirais qu'il est un concurrent et un sérieux client pour Djebbour à la pointe de l'attaque de l'EN, pourvu qu'on lui accorde sa confiance. Au CRB, je le conseillais toujours. Vous avez vu comment, parfois, il arrive en retard sur certains centres, comme celui qui lui a été donné par Feghouli, contre le Rwanda mais il resurgit vite et se corrige rapidement. C'est ce qui lui a permis de marquer tout de suite après. Maintenant, il ne faut pas s'enflammer ; il doit encore progresser et incha'Allah, avec la réussite, il sera encore meilleur.»
