«Un championnat, puis le premier doublé de Saint-Etienne grâce à lui.» aEn marge du match Portugal -Pays-Bas qui s'est déroulé dimanche passé à Kharkiv, nous avons rencontré Jean-Michel Larqué, ancien international français et célèbre consultant des matchs de football internationaux sur TF1 par le passé et sur M6 actuellement. Il avait constitué avec Thierry Roland, décédé il y a quelques jours, un tandem de commentateurs qui avait valu par sa longévité. En dépit de la peine qu'il ressentait toujours suite à la perte de son ami, il a bien voulu nous faire une déclaration à propos de son idole de jeunesse, Rachid Mekhloufi. «Un championnat, puis le premier doublé de Saint-Etienne grâce à lui» En effet, il a suffi que nous prononcions le mot Algérie pour que Larqué évoque l'ancienne gloire du football algérien. «Je voue un très grand respect aux Algériens du moment que mon idole a toujours été Rachid Mekhloufi. Il était au sommet de sa carrière à l'AS Saint-Etienne lorsque j'avais rejoint ce club en 1966. Ensemble, nous avions disputé de très grands matches et c'est en partie grâce à lui que j'ai remporté mon premier titre de champion au terme de la saison 1966-1967, puisqu'il a été le buteur de l'équipe avec un total de 12 buts, si mes souvenirs sont bons. Nous avons remporté le doublé lors de la saison suivante, le premier de l'histoire du club, avant qu'il ne parte à Bastia, non sans avoir été l'un des joueurs légendaires de l'AS Saint-Etienne avec qui il avait remporté 4 titres de champion de France.» «J'ai perdu en Thierry ma moitié» Interrogé sur la perte de son ami et ancien complice à la télévision, Thierry Roland, Larqué s'est tout de suite tu, son visage s'assombrissant d'un coup, preuve qu'il a toujours du chagrin : «J'ai perdu en Thierry ma moitié.» Il s'est ensuite excusé de ne pas pouvoir en dire davantage. Il est vrai que les deux hommes ont commencé à travailler ensemble dès 1979, alors que Larqué n'avait pas encore pris sa retraite internationale, pour la chaîne Antenne 2 (ancienne dénomination de France 2), avant de rejoindre ensemble TF1 en 1984 et d'y exercer jusqu'au départ de Roland de ladite chaîne en 2004.
