En Angola, les Verts avaient perdu contre un «4e chapeau», mais avaient battu la Côte-d'Ivoire de Halilhodzic L'information faisant état du versement de l'Algérie dans le 3e chapeau, pour le tirage au sort de la phase finale de la CAN-2013, a suscité beaucoup de scepticisme et même un brin d'inquiétude auprès de l'opinion publique algérienne. On y voit une manière de réduire les chances des Verts de s'illustrer dans cette compétition, puisqu'ils ont été «dégradés» au troisième chapeau, soit au troisième niveau de performance d'entre les sélections qui participeront à cette compétition, alors qu'ils ont été, il y a deux ans, au Mondial-2010. Or, à bien y regarder, il n'y a pas matière à s'inquiéter. Cela peut même constituer un motif d'espérance pour les Algériens. L'Algérie paie ses absences aux éditions de 2008 et 2012 Il faut, d'abord, savoir que la constitution des chapeaux pour le tirage au sort d'une édition de la Coupe d'Afrique des nations se fait sur la base des résultats et performances de chaque sélection lors des trois éditions précédentes. L'Algérie a eu beau avoir été demi-finaliste de la CAN-2010, en Angola, et mondialiste, elle n'en a pas moins été absente de l'édition qui l'a précédée et de celle qui l'a suivie. Les absents ont toujours tort, ce sont d'autres sélections ayant participé à la phase finale de 2008 et/ou à celle de 2012 qui se retrouvent, ainsi, avec un meilleur coefficient. Autrement dit, ce n'est pas la valeur actuelle d'une sélection qui est prise en considération, mais sa régularité durant les six dernières années. Le classement de la FIFA plus crédible que les chapeaux de la CAF Or, il est indéniable et incontestable que la sélection algérienne est parmi les plus en forme, en ce moment. Pour ne prendre que le classement FIFA, qui se base les performances des équipes nationales au présent, à travers leurs derniers résultats, l'Algérie y figure, actuellement, en 24e position, la deuxième meilleure position parmi les nations africaines, après la Côte-d'Ivoire, classée à la 16e place. Non seulement il s'agit du meilleur classement de l'Algérie depuis l'existence de ce barème (même quand elle s'était qualifiée pour la Coupe du monde 2010, son meilleur classement était 26e), mais c'est même mieux que la position de 7 des 8 nations des deux premiers chapeaux pour la CAN-2013. Cela pour dire que, si l'on tient compte du factuel, la hiérarchisation par chapeaux ne reflète pas fidèlement la valeur actuelle des sélections. En Angola, les Verts avaient perdu contre un «4e chapeau», mais avaient battu la Côte-d'Ivoire de Halilhodzic Il y a aussi un élément important qu'on a tendance à négliger : le football n'est pas une science exacte, où l'arithmétique et les données de base sont des vérités absolues. Le bousculement de la hiérarchie fait partie du jeu. Pour prendre uniquement l'exemple de la participation algérienne à la CAN-2010, les Verts avaient été sévèrement battus par le Malawi, pourtant issu du 4e chapeau, celui des sélections supposées être les plus faibles du tournoi, mais avaient battu le Mali, issu du 2e chapeau, et la Côte-d'Ivoire, du premier. D'ailleurs, les Algériens avaient connu des fortunes diverses lors de ce tournoi contre trois des quatre têtes de série (1er chapeau) : nul contre l'Angola (pays organisateur), victoire face à la Côte-d'Ivoire et défaite sévère devant l'Egypte. Cela pour dire que seule la vérité du terrain, le jour du match, compte. Vahid Halilhodzic, sélectionneur de la Côte-d'Ivoire à l'époque, et qui restait sur 24 matches sans défaite, en connaît un bout. On peut avoir Côte-d'Ivoire/Mali/Cap-Vert, mais aussi Afrique du Sud/Angola/Ethiopie En résumé, l'Algérie placée dans le 3e chapeau n'est pas si dramatique que cela. Elle était également dans le troisième chapeau avant le tirage au sort de la CAN-2010, mais cela ne l'avait pas empêchée d'atteindre les demi-finales, performance qu'elle n'avait plus réalisée depuis 1990. En 1992, elle était dans le 1er chapeau, mais cela ne l'avait pas empêchée d'être piteusement éliminée au premier tour. Tout est question de la valeur dans le présent. Tout comme les Verts peuvent tomber sur un groupe ardu où figureraient la Côte-d'Ivoire, le Mali et le Cap-Vert (tombeur du Cameroun et classé 51e au classement FIFA, soit 10e en Afrique), ils peuvent aussi hériter d'un groupe plutôt clément qui serait composé de l'Afrique du Sud, de l'Angola (les deux classés aux 19e et 20e position en Afrique) et de l'Ethiopie (118e mondial et 33e en Afrique). La chance, ça fait aussi partie du football...
