Le groupe russe Vimpelcom a accepté de céder à l'Etat algérien la majorité du capital de l'opérateur téléphonique «Djezzy», a annoncé lundi dans un communiqué le ministère des Finances. Les deux parties ont signé à cet effet samedi un «Protocole d'Accord» (protocole d'intentions) dans lequel ils ont confirmé leurs intentions de poursuivre les modalités de cette session, a fait savoir le ministère «Le ministère des Finances et Vimpelcom Ltd ont procédé le 7 janvier à la signature d'un protocole d'accord, dans le quel ils ont confirmé leurs intentions de poursuivre les discussions en vue d'examiner les modalités d'une éventuelle cession à l'Etat algérien, par Orascom Telecom Holding (OTH) d'une participation majoritaire dans le capital de sa filiale Orascom Telecom Algérie (OTA)», lit-on dans le communiqué. Vimpelcom détient la majorité du capital (51,7%) d'OTH, maison mère d'OTA, connue sous le nom commercial de Djezzy. Selon le ministère des Finances, Vimpelcom, nouveau propriétaire de Djezzy, a «confirmé son intérêt à trouver un accord avec l'Etat algérien, au terme duquel OTH qui détient 96,81 d'OTA, céderait une participation majoritaire dans le capital d'OTA». «La gouvernance et les moyens de contrôle de la gestion d'OTA seront répartis entre OTH et l'Etat algérien selon les modalités qui restent à convenir entre les deux parties», ajoute la même source. A ce titre, «l'Etat algérien et Vimpelcom se sont chacun engagés à procéder à une évaluation de l'entreprise de télécommunications, et à entamer les négociations sur les termes et conditions dans lesquels la cession d'une participation majoritaire dans le capital de l'entreprise de télécommunications pourrait intervenir». Liberté L'accord accorde cependant aux deux parties «la liberté d'interrompre à tout moment les discussions en cours», selon la même source. Les deux parties «ont confirmé leurs volontés de coopérer en vue du développement d'OTA», par la conclusion de cet accord, souligne-t-on de même source. Le communiqué du ministère des Finances intervient au lendemain de l'annonce par le ministre des Postes et Télécommunication, Moussa Benhamadi du rachat par l'Algérie de 51% de Djezzy, conformément au droit de préemption, décrété en 2009, et accordant à l'Etat algérien la priorité de reprendre toutes les cessions de participations des actionnaires étrangers en Algérie. Des négociations dans la plus grande confidentialité s'étaient tenues ces derniers mois, et confirmées octobre 2011 par le ministre des Finances, M. Karim Djoudi lors de la visite à Alger du patron de Vimpelcom, Jo O. Lunder. Vimpelcom avait avant ces négociations refusé de céder Djezzy, la filiale «la plus juteuse» du groupe OTH, puis a proposé plus de 7,8 milliards de dollars à l'Etat algérien, selon les déclarations de l'ancien patron du groupe russe Alexander Isozimov à Alger. Déclinant cette proposition, l'Etat algérien avait affirmé, mai 2011 par la voix de son Premier ministre, Ahmed Ouyahia, qu'il allait faire valoir son droit de préemption sur la cession de Djezzy par la maison mère au groupe russe.
